說起米粉,以新竹米粉、埔里米粉最為家戶喻曉,但是你知道嗎?全台米粉最大的產地是在彰化縣芬園鄉楓坑一帶,早期全盛時期多達100多家,現在只剩下7家,日春米粉加工社製造米粉堅持原料的品質,仍沿襲傳統技術,傳承至今逾80年載已經傳到四代,持續生產膾炙人口的香Q米粉。

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▲芬園楓坑米粉由過濾式自動機械壓出一條條細細的米粉。(圖/記者陳雅芳攝,2018.05.20)

米粉,是台灣極為傳統的一種米食,它象徵了台灣過去農業時代的一項代表性的飲食型態,也孕育出台灣聞名世界的小吃文化。芬園鄉楓坑村位在八卦台地的西向東的峽谷上,風勢有助於米粉的風乾,加上當地優良的水質,成為台灣最重要的米粉產地,從日治時期就是台灣主要的米粉產地。

▲經過高溫滾燙沸水煮熟,經由人工撈起後,迅速將水粉節奏性的放在一扇扇米粉架(圖/記者陳雅芳攝,2018.05.20)

彰化縣議員曾世勇關心楓坑村的米粉產業,特別邀請縣府農業處、新聞處及媒體等單位到芬園鄉楓坑社區走訪米粉生產專區,希望能夠為芬園楓坑米粉另闢「生機」,不要讓傳統好吃的米粉產業「斷炊」。

▲坊間所普遍看到的新竹米粉、埔里米粉,幾乎都是楓坑的「米粉間」所代工的(圖/記者陳雅芳攝,2018.05.20)

曾世勇指出,楓坑米粉Q又香,口感好,他從小吃到大,至少吃了6、70年。想當年楓坑村最多曾有家庭式的小小型「米粉間」100多家,隨著國人飲食習慣改變,推廣不易,利潤又差,目前只剩下7家,而僅剩下的米粉工廠大都是轉型為代工廠,坊間所普遍看到的新竹米粉、埔里米粉,幾乎都是芬園鄉楓坑社區的「米粉間」所代工的。

▲縣議員曾世勇(左)直說,楓坑米粉Q又香,口感好(圖/記者陳雅芳攝,2018.05.20)

楓坑村日春米粉加工社製造傳承至今逾80年載,目前已傳到第四代,除沿襲傳統生產技術,日春米粉場業者薛淑君表示,將一定比例的玉米、小麥和米磨成粉狀後,在機器裡反覆攪拌,再壓出一條條細細的米粉,經過120度高溫滾燙沸水煮熟,再以冷水降溫,經由人工撈起,再平均地分批將米粉放在竹篩上,採用烘乾機處理。

▲排列好的米粉,會先以大電扇吹一下,接著才會進乾燥室。(圖/記者陳雅芳攝,2018.05.20)

薛淑君指出,米粉分成2種,一種是蒸的炊粉,也就是新竹米粉;另一種則是下水煮過的水粉,埔里與芬園的米粉都屬於水粉,至於水粉,芬園楓坑的產量就占了全台95%;楓坑之所以會成為水粉最大產地,主要是因為位在八卦山頂,因山頂風較大,曬米粉時,風是主要因素,就像吹風機一樣,只有熱度,頭髮吹不乾,一定要有風才會乾得快。

▲經過高溫滾燙沸水煮熟,經由人工撈起後,迅速將水粉節奏性的放在一扇扇米粉架(圖/記者陳雅芳攝,2018.05.20)

曾世勇說,芬園楓坑米粉採中原古法精緻而成,融合現代過濾式自動機械,並根據新竹食品研究所實驗報告,經篩選台農秈19號,稻米為原料,衛生可靠,香Q好吃,也讓楓坑村的米粉遠近馳名;至於在戶外曬米粉的場景倒是不常見了,薛淑君說,基於食品法規規定,因常會受飛禽排泄物、沙塵等汙染,近年來已不復可見,採用烘乾機處理,也能保有傳統的風味。