美國海軍陸戰隊夏威夷基地 13日 為 AH-1W「超級眼鏡蛇」( SuperCobra )攻擊直升機舉行除役典禮,將換裝 AH-1Z「蝰蛇」( Viper )直升機,美軍將把汰除的 AH-1W 直升機透過海外軍售模式出售友邦,巴西陸軍可望成為首個買家。

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根據詹式防衛網站表示,日前巴西陸軍已經與向美國政府詢問,關於採購美軍陸戰隊退役的 AH-1W 攻擊直升機的可行性。

美軍陸戰隊 367 中隊日前在夏威夷為最後 8 架 AH-1W 直升機舉行除役典禮,這批 AH-1W 直升機在 2012 年開始部署於夏威夷基地,2017年開始換裝AH-1Z 直升機,未來 367 中隊將配備 UH-1Y 與 AH-1Z 直升機,以擴大在日本沖繩的第31遠征部隊,以及海軍陸戰隊在澳洲達爾文部隊的輪替。

AH-1Z 則為眼鏡蛇直升機的21世紀改良型,與AH-1W相較,AH-1Z的航電系統、旋翼、動力系統全面翻新,尤其是其航電系統與 AH-64D 阿帕契( Apache )攻擊直升機不相上下,部分方面甚至超過。

但是受制於對手波音( Boeing )公司的阿帕契攻擊直升機在國際攻擊直昇機市場上強勢表現, 使得 AH-1Z 目前僅出售給巴基斯坦 12 架。我國也是 AH-1W攻擊直升機的使用國,貝爾公司曾來台推銷 AH-1Z 與 UH-1Y 通用直升機,但是陸軍最後採購 AH-64E 直升機與 UH-60M 黑鷹直升機。