曾在藥廠及肥料公司上班的內埔青農姜福慧,5年前返鄉把家中6分多的檳榔砍除,搭網室種植耐陰的紅薑花及黃椰子等葉材類花卉供應內外銷市場,不僅收入高於上班,也能就近照顧家庭,更與社區同為農業努力的朋友結合產業成為社會企業。

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姜福慧乍看名字以為是女生,其實他是一位45歲的大男生,他說,父母親取名是從經書佛理而來,希望他「福慧雙修」,從小在農村長大,跟著父母親耕田。姜福慧表示,因長輩年紀漸長,家裏的田地需要人管理,於是辭去工作回來幫忙,朋友介紹他種有經濟性的觀葉作物黃椰子及紅薑花,但最好是搭網室,他說因姓「姜」,對薑花特別有好感,說服長輩把原來檳榔樹砍除,將工作所積蓄60幾萬全投注下去,先搭了6分地種黃椰子及薑花,另外5分地的紅薑花是種在檳榔樹下。

▲內埔青農姜福慧返鄉務農,砍檳榔樹搭網室種紅薑花及黃椰子等花卉供應內外銷市場。(圖/農糧署南區分署提供)

黃椰子不難照顧,只要排水順暢,注重肥培管理,葉片就能翠綠開展,每天一早剪葉片,一天可以採個1000片上下,分級後交給集貨場送到市場拍賣,價格滿穩定。

紅薑花是熱帶作物,非常適合屏東氣候生長,長年生作物,注意排水及施肥,經常修剪枯枝落葉,注意通風,少有病蟲害,紅薑花有喜氣感覺,所以逢年過節,消費者會特別選購。他打算說服父母親,也把檳榔砍除,搭網室來管理薑花,這樣產量能更穩定,更能控制到品質。

兩種作物一年四季都能生產,姜福慧離開職場,重新踏入熟悉的農業,用不同經營方式,以高經濟花卉取代傳統檳榔,自創「小薑花材」品牌,與在地社區農業朋友組成農村社會企業,為村庄部落帶來商機。