冷氣團一波波來襲、氣溫下降之際,山上的變色葉植物紛紛換上彩妝,尤以最具代表性的楓葉為甚;東勢林場內的楓葉已紅上樹梢,場方並提供團體預約解說服務,交通可及性高,每年都吸引大批遊客前往賞楓。場方並於元旦連續假期推出「森林活力GO!」活動,元月份壽星免費入場,以及早鳥門票優惠價。

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場長柯杏宗指出,在早期東勢林場栽種楓香乃因其樹幹是種香菇的好段木,所以種植面積和數量相當廣泛,後來木材價格低落,故不再砍伐,時至今日,正好趕上賞楓的風潮;因而東勢林場擁有大片的楓樹林,非常適合民眾賞楓,東勢林場最佳賞楓期則在每年12月至翌年的1月下旬間。

東勢林場內楓葉有兩種,一是青楓,為槭樹科,葉序對生,五掌裂,果實為翅果;另一是楓香,屬金縷梅科,葉序互生,三掌裂,果實為球狀聚合果。林場內最佳賞楓地點在楓林小徑、森林浴場的12甲賞楓林區、楓香山莊馬路兩旁、民藥用植物區上方等,今(106)年以楓香山莊一帶的楓紅景觀最漂亮。

副場長張銘鐘表示,場內服務台備有賞楓情報及賞楓路線圖,30人以上的團體,可向解說組預約解說員的導覽服務,解說預約電話是(04)25872191。葉子是樹木的名片,楓葉的型狀,更是琳瑯滿目,三掌裂、五掌裂,深裂、淺裂天然的圖案,完美的造型,玩賞其間樂趣無窮;走一趟東勢林場,聽聽解說員解說原委,大自然的知性感性盡在其中。

欲使楓紅更漂亮,必須日夜溫差大,且空氣濕度高,表土深厚、富含有機質、保水性排水性都好的土壤。東勢林場雖然屬中低海拔500至700公尺,但位於大安溪畔,日夜溫差加大,紅葉之美不輸高山,加上交通可及性高,成為中部地區的賞楓勝地。