美國的殖利率曲線愈來愈平坦,目前的長短天期債券的利差,來到 10 年未見的新低。這到底對經濟意味著什麼?不同專家抱持著相當不同的見解。

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據《彭博》報導,目前殖利率曲線的扁平化,對貝萊德的 Rick Rieder 來說,象徵長期美債已經貴得離譜,同樣的情況也發生在日本及歐洲。問題在於,每當美債價格走低,歐洲及日本的投資人就聚集而來,價格自然跌不下去。

Rieder 看到的是高價格之下投資的低回報。他指出,歐日投資人搶買,讓 10 年期美國國債始終維持在狹幅區間,即使 Fed 認為經濟成長足以支撐更高利率,債券殖利率依舊偏低。

Janus Henderson Group 的格羅斯 (Bill Gross) 看法更為悲觀,2 年期及 10 年期的美債殖利率利差,上周減至僅 71 個基點,格羅斯表示,只要再減個 20-30 基點,就預示經濟即將放緩,這在過去是個可靠的衰退預警指標

美債10年期及2年期利差逐步下滑(圖表:金融時報、彭博)
美債 10 年期及 2 年期利差逐步下滑 (圖表: 金融時報、彭博)
2007 年 11 月,5 年期和 30 年期國債的殖利率利差,就在 50 基點之下,後來出現了持續 18 個月的經濟衰退。而上周兩者的殖利率利差,已降到 81 個基點。

格羅斯的看法,奠基在信貸成本之上。他表示,缺少便宜貸款的支持,企業減少投資,經濟就可能放緩。

同樣看到了偏低的借貸成本,TD Securities 全球利率策略主管 Priya Misra 指出,在全球利率普遍偏低之下,殖利率曲線扁平化,就不見得是經濟低迷的預兆。

Misra 認為,在世界一些地方還存有負利率,日本也沒有停止寬鬆,而歐洲央行至少到 2019 年中都不會升息。相較於德國國債殖利率僅 0.35%,美國的 2.3% 殖利率國債看起來就相當便宜了。

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