被譽為史上最強航空母艦的美國海軍「福特號」航艦22日正式服役，美國總統川普登上「福特號」，並號稱「福特號」是美國海軍的驕傲，也是美國聲望的象徵。這艘花費130億美元（約合新台幣3958億元）、8年時間建造的航艦擁有先進的彈射系統與艦載機群，戰力至少領先中國大陸的航艦30年。
尼米茲級（Nimitz Class）航艦生產線於最後一艘「布希號」（USS George H.W. Bush ，CVN-77）2006年下水之後停產，長達30多年的尼米茲級生產線正式關閉。21世紀初期，改為生產代號CVNX的新一代航空母艦。CVNX的首艘艦命名為「福特號」（USS Gerald R. Ford，CVN-78），以紀念已故總統福特（Gerald R. Ford），因而稱為福特級航艦。
電磁彈射器
福特級最大特色為採用新型電磁彈射器（EMALS），取代過去的蒸氣動力彈射。蒸氣彈射器操作原理是將反應爐製造的大量高壓蒸汽儲存於汽缸中，飛機要起飛時用蒸汽推動牽引飛機的彈射梭，以時速270公里將飛機彈射升空。
不過，蒸氣運輸時會產生大量消耗，且故障率高，飛機在進行射時，艦內人員使用熱水同時會遭到限制。電磁彈射器則利用磁通量巨大的瞬間變化而產生的感應電磁斥力，將飛機彈射升空，大幅提升飛機彈射效率。
由於蒸氣動力彈射技術受制於美國，美國也僅授權法國生產，因此解放軍第一艘航艦「遼寧號」只能讓戰機使用滑跳甲板起飛，導致戰機無法滿掛武裝、油料起飛，大幅限制殲-15戰機的作戰性能。
NASCAR維修動線設計
為了簡化戰機掛彈與加油時間，福特級油彈補給過程仿效美國改裝房車系列賽（NASCAR）維修動線設計，將飛機補充的油彈置於右舷艦島前方，讓油彈補給時間由2小時縮短至10幾分鐘。
福特級的創新甲板與自動化設計，讓全艦人員數由尼米茲級5000多人，大幅減少900人，僅剩4500多人，可省下40億美元人事作業支出。
新式核反應爐與廚房設計
福特級配備2具新型核動力反應爐，供電系統也比前一代的尼米茲級增加250％，未來更可搭載電磁砲與電動無人機等耗電量大的新武器。
尼米茲級雖然有5間附餐廳廚房，但是全艦只有一間食物儲存間，使得補給食物相當費時，福特級則只有2間附餐廳廚房，但每間廚房都有電梯直達食物儲存間，大幅降低食材補充的不便。
艦載機戰力全球最強
福特級除了優異的艦身設計外，還能夠搭載75架艦載機，包括F-35C隱形戰機、F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機、EA-18G「咆哮者」電子作戰機、E-2D預警機、MH-60多用途直升機與無人飛機（UAV）等，戰力排名全球航艦之首。
另外，福特級還大量採用先進的偵測、電子戰系統以及C4I設備。為了維持海上霸權，美國海軍計劃在2058年前建造10艘福特級航艦，以取代現役的尼米茲級航艦。第2艘福特級「甘迺迪號」（CVN-79）預計2018年下水、2020年服役。
中國大陸航艦「遼寧號」已於2012年服役，加上國產航艦也即將下水，預料航艦戰力將是亞洲最強。不過，美國智庫「2049研究所」專家羅傑‧克里夫（Roger Cliff）認為，中國大陸一艘航艦戰力頂多只有美軍航艦的1/3，目前不會對美軍構成太大威脅，就連中國大陸的軍事專家陳虎坦承，與福特級相較，解放軍的航空母艦至少落後美國30年以上。
大陸航空母艦「遼寧號」。
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電磁彈射器
福特級最大特色為採用新型電磁彈射器（EMALS），取代過去的蒸氣動力彈射。蒸氣彈射器操作原理是將反應爐製造的大量高壓蒸汽儲存於汽缸中，飛機要起飛時用蒸汽推動牽引飛機的彈射梭，以時速270公里將飛機彈射升空。
不過，蒸氣運輸時會產生大量消耗，且故障率高，飛機在進行射時，艦內人員使用熱水同時會遭到限制。電磁彈射器則利用磁通量巨大的瞬間變化而產生的感應電磁斥力，將飛機彈射升空，大幅提升飛機彈射效率。
由於蒸氣動力彈射技術受制於美國，美國也僅授權法國生產，因此解放軍第一艘航艦「遼寧號」只能讓戰機使用滑跳甲板起飛，導致戰機無法滿掛武裝、油料起飛，大幅限制殲-15戰機的作戰性能。
NASCAR維修動線設計
為了簡化戰機掛彈與加油時間，福特級油彈補給過程仿效美國改裝房車系列賽（NASCAR）維修動線設計，將飛機補充的油彈置於右舷艦島前方，讓油彈補給時間由2小時縮短至10幾分鐘。
福特級的創新甲板與自動化設計，讓全艦人員數由尼米茲級5000多人，大幅減少900人，僅剩4500多人，可省下40億美元人事作業支出。
新式核反應爐與廚房設計
福特級配備2具新型核動力反應爐，供電系統也比前一代的尼米茲級增加250％，未來更可搭載電磁砲與電動無人機等耗電量大的新武器。
尼米茲級雖然有5間附餐廳廚房，但是全艦只有一間食物儲存間，使得補給食物相當費時，福特級則只有2間附餐廳廚房，但每間廚房都有電梯直達食物儲存間，大幅降低食材補充的不便。
艦載機戰力全球最強
福特級除了優異的艦身設計外，還能夠搭載75架艦載機，包括F-35C隱形戰機、F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機、EA-18G「咆哮者」電子作戰機、E-2D預警機、MH-60多用途直升機與無人飛機（UAV）等，戰力排名全球航艦之首。
另外，福特級還大量採用先進的偵測、電子戰系統以及C4I設備。為了維持海上霸權，美國海軍計劃在2058年前建造10艘福特級航艦，以取代現役的尼米茲級航艦。第2艘福特級「甘迺迪號」（CVN-79）預計2018年下水、2020年服役。
中國大陸航艦「遼寧號」已於2012年服役，加上國產航艦也即將下水，預料航艦戰力將是亞洲最強。不過，美國智庫「2049研究所」專家羅傑‧克里夫（Roger Cliff）認為，中國大陸一艘航艦戰力頂多只有美軍航艦的1/3，目前不會對美軍構成太大威脅，就連中國大陸的軍事專家陳虎坦承，與福特級相較，解放軍的航空母艦至少落後美國30年以上。
大陸航空母艦「遼寧號」。