小熊近年來在培育日本球員方面取得了很大的成功，從達比修有開始，近期包含鈴木誠也、今永昇太，不過根據美國媒體《Cubbies Crib》指出，小熊未被「令和怪物」佐佐木朗希列入前兩順位選項。
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小熊表態爭取佐佐木朗希 美媒曝不在前二選項
先前小熊棒球營運總裁Jed Hoyer表示，已向佐佐木朗希及其經紀人Joel Wolfe提交初步報告，並有信心爭取，「誠也和昇太都有很棒的經驗，我認為我們對任何日本球員來說都是有吸引力的終點站。」。
不過美媒認為，儘管佐佐木朗希看起來非常適合小熊，但至少一位當地記者並不認為小熊在這場競爭中佔據主導地位，小熊隨隊記者Sahadev Sharma透露，「我不認為小熊是領先者，甚至不是他的第二選項，但我也不會排除小熊，因為我們仍然不清楚佐佐木真正想要的是什麼。」
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美媒也進一步表示，鈴木誠也和佐佐木朗希為同一位經紀人Wolfe，其實讓他更憂慮，而小熊更勝其他競爭對手的優勢，可能是近年來在培育日本球員上有著成功的經驗，從達比修有開始，到近期的鈴木誠也和今永昇太，或許局勢要等到這個聖誕假期過後才會明朗。