「海倫」颶風前腳剛過,「米爾頓」颶風(Hurricane Milton)又即將直襲美國佛州,米爾頓更在短短36小時內「迅速增強」(rapid intensification)為最高級別的5級颶風,美國氣象單位預計將侵襲佛州坦帕灣(Tampa Bay)。佛州已下令進入緊急狀態,多達百萬人撤離,導致高速公路大堵塞,大賣場也湧入採買避難物資的民眾。
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米爾頓颶風在36小時內迅速增強為五級颶風,根據美國「國家颶風中心」(National Hurricane Center)的定義,「迅速增強」是指24小時內風速持續增加至少時速35英里,米爾頓持續增加的風速達到時速90英里,遠遠超過標準。
美國總統拜登宣布佛州進入緊急狀態,根據美國國家颶風中心(US National Hurricane Center)預估,米爾頓可能將在周三登陸佛州,預計直襲人口多達三百萬的坦帕灣都會區。
佛州當局下達撤離令,多達百萬人撤離,高速公路大排長龍,也導致許多加油站無油可加,光是佛州平內拉斯郡,就有50萬人撤離,許多沿海區域也趕緊宣布撤離令。
根據美聯社報導,佛州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)發出警告,「這不是一般的颶風,是非常嚴重的颶風」,佛州官員也提醒這將是自2017年颶風艾瑪(Irma)以來最可能發生的最大規模疏散。
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美國氣象預報機構指出,坦帕灣地區可能出現8英尺至12英尺(2.4公尺至3.6公尺)的風暴潮。