SpaceX的「北極星黎明」(Polaris Dawn)任務,10日在佛羅里達州甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)成功發射,載著億萬富豪艾薩克曼(Jared Isaacman)等4人前往太空,並於12日締造歷史,讓被送上太空的「非專業太空人」出艙進行太空漫步,為史上首次。
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綜合外媒報導,這趟「北極星黎明」的成員,包括自掏腰包資助整項計畫的富豪指揮官艾薩克曼(Jared Isaacman)、任務飛行員美國空軍退役中校波蒂特(Scott Poteet),以及2位SpaceX資深工程師吉利斯(Sarah Gillis)與兼任醫務官的梅農(Anna Menon)。除了艾薩克曼外,其他3人都是首次飛往太空,這也是SpaceX首次有2位員工成為載人太空船任務組員的成員。
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事後,美國國家航空暨太空總署(NASA)署長尼爾森(Bill Nelson),也在X平台發文大讚:「今天的成功象徵商業太空產業,以及NASA致力於打造充滿活力之美國太空經濟的長期目標,2者的向前大躍進。」
這是馬斯克(Elon Musk)的SpaceX,為突破商業太空飛行界限所做的最新、也最高風險的嘗試。過去只有政府旗下太空人在經過多年訓練後,曾完成太空漫步壯舉。