根據最新癌症登記報告，口腔癌死亡人數已連續20年排名前五，嚴重威脅國人健康。醫師說，免疫藥物是近年頭頸癌治療新希望，目前已是復發或轉移性頭頸癌第一線健保用藥，多個醫學相關單位邀請知名演員蔡振南擔任2024年頭頸癌衛教大使，期許台灣未來相關治療會更好。
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台灣頭頸部腫瘤醫學會前理事長朱本元說，過去針對頭頸癌常苦於治療武器不足，在免疫治療問世前，頭頸癌幾乎8年沒有新藥，免疫治療的出現令人振奮。
台灣頭頸部腫瘤醫學會理事長呂宜興進一步說明，美國癌症治療指引於 2022 年已建議，復發或轉移性頭頸癌患者第一線使用免疫合併化療，而台灣頭頸部腫瘤醫學會與台灣免疫暨腫瘤醫學會也在2024年更新指引，同樣建議復發或轉移性頭頸癌病人第一線治療應以免疫單獨使用或合併化療為主。
▲蔡振南擔任2024年頭頸癌衛教大使，呼籲民眾不要諱疾忌醫。（圖／翻攝台灣頭頸部腫瘤醫學會宣傳影片） 台北榮民總醫院腫瘤醫學部主任楊慕華則說，健保給付免疫藥物帶給弱勢病人一線生機，例如50歲的舌癌患者黃先生，為白手起家的小工廠老闆，也是家中經濟支柱，當初診斷罹患舌癌後，雖積極配合治療，並獲良好控制，但日前不幸復發，且腫瘤發生轉移，無法再次手術，所幸他符合健保給付癌症免疫治療的條件，2個多月後腫瘤明顯縮小，經濟能力也撐得住。
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楊慕華表示，研究指出，某些病人若有特定的基因突變，使用免疫藥物可使5年存活率提高近3倍，死亡風險則降低4成，若能有更多病人獲此治療，我國將朝「健康台灣」的目標邁進一大步。
首次受邀擔任頭頸癌衛教大使的蔡振南則說，現在有適合的藥，患者要有信心，在健保支持下，頭頸癌朋友不用煩惱負擔不起，生病千萬別拖，乖乖配合醫師的治療最重要。