民主黨總統候選人、美國現任副總統賀錦麗（Kamala Harris）6日宣布，總統大選競選搭檔為明尼蘇達州州長華茲（Tim Walz），兩人也一同出席搖擺州賓州的造勢場合。華茲草根氣息濃厚，曾擔任高中老師，過去於美國陸軍國民警衛隊服役24年。未料，美國右翼媒體6日隨即展開攻勢，一名華茲的昔日同袍公開指稱，華茲在伊拉克戰爭前選擇退伍，是懦弱的叛徒。
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根據《紐約郵報》報導，現年60歲的華茲在高中畢業後，自1981年加入明尼蘇達州陸軍國民兵，在第125野戰砲兵營服役長達24年，最後晉升至「指揮士官長」軍階，並於2005年退伍，接著並開始投入眾議院選舉，於2006年成為眾議院議員。
然而，華茲退伍期間正好是美國準備派遣陸軍國民兵進駐伊拉克的時間點，接替華茲職位的退伍軍人貝倫斯（Thomas Behrends）告訴紐約郵報，華茲選擇退出，讓他當下必須馬上行動、照顧好500名部隊弟兄，還要跟他們說「我們即將參戰」。
貝倫斯痛批華茲臨陣脫逃是懦弱的舉動，「當你的國家召喚你時，你應該投入戰鬥，而不是逃跑」；貝倫斯認為，華茲有機會為自己的國家服務，卻反而對美國說「去X的」。這不是自己會選擇的副總統參選人。
事實上，華茲在2018年首次競選明尼蘇達州州長時，貝倫斯就曾指控華茲背叛國家，批評華茲臨陣退役，導致第125野戰砲兵營沒有資深士官領導，陷入困境。
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第125野戰砲兵營的另一名老兵哈根（Tom Hagen）也曾在2006年告訴媒體，華茲在他們最需要經驗豐富的領導者時，拋棄了他的戰友並退出，這令人沮喪。