一名年約75歲的男性確診糖尿病已5年，對於疾病並未積極控制，飲食也不忌口，但後來家屬發現他常忘記剛提醒的事，反應也變慢，就醫檢查後，發現除糖尿病外，他還罹患失智症；醫師說，糖尿病是失智症危險因子，因此糖友一定要控糖，而且應於早期積極控制，以免腦部健康也受影響。
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成大醫院神經部、失智症中心主治醫師洪煒斌說，當時檢查發現這名患者沉默寡言，肢體有色素沉澱，四肢肌腱反射下降，步態不穩，而腦力測驗在短期記憶、專注力、抽象思考、語言流暢程度等，皆不如同齡人，頭部造影顯示除了大腦腦迴與海馬迴萎縮外，還有明顯的深層白質病變。
洪煒斌指出，由於個案有漸進性的認知功能減退，且反應速度變慢，導致日常生活無法自理，確診為失智症。
▲醫師指出，該患者沉默寡言、步態不穩，短期記憶、專注力、抽象思考、語言流暢程度等，皆不如同齡人。（示意圖／取自pexels） 針對這名病人的治療，洪煒斌說，採雙管齊下方式，除控制糖尿病外，並以藥物治療與非藥物介入失智症，但認知功能與步態雖有部分改善，卻始終未能恢復至病前狀態。
對於糖尿病與失智症關係，洪煒斌則說，不論是阿茲海默症或血管型失智症，糖尿病個案的失智症罹病比率都會上升，另根據動物實驗結果，罹患糖尿病的老鼠大腦會因腦細胞對胰島素產生抗性，導致高胰島素血症後，類澱粉蛋白將加速累積在腦神經細胞，造成細胞死亡，並產生失智症狀。
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此外，糖尿病還會增加心血管疾病、腦中風機率，進而破壞腦部血管障壁，這也會導致神經細胞受損，所以若有良好的血糖控制，將有助減緩腦部退化，甚至改善認知功能。
洪煒斌提醒，糖友必須積極控制血糖，不僅能減少日後血管併發症，也能降低罹患失智症的風險，但要盡量在早期控制，若已造成神經損害，恢復效果有限。