中國經濟復甦不如預期，就業環境也十分嚴峻，不僅年輕的大學畢業生學歷加速貶值，找工作困難；已經在工作的人也無法掉以輕心，才30多歲就要開始擔心隨時會被炒魷魚。「35歲」現已成為中國就業的「詛咒」，特別是在科技業領域，對年長員工的歧視尤為明顯，被公司辭退、斷飯碗，更不是新鮮事。
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根據《金融時報》報導，一名在短影音應用程式「快手」工作的34歲白姓員工，在發現35歲的同事被解僱的那一刻，意識到自己的職位恐怕也很難保住。該名白姓員工表示，「我既震驚又焦慮。我意識到我們的情況非常相似，同樣的事情很快就會發生在我身上。」
果然就在他準備迎接35歲的前幾個月，白姓員工也遭到解雇，成為「快手」重組的另一名受害者。五名直接了解重組計劃的現任和前任員工告訴《金融時報》，「快手」正在淘汰年齡在35歲左右的初級員工。白姓員工被告知，解僱他是公司整體裁員計劃的一部分。
一直以來，「35歲詛咒」困擾著中國白領行業員工。公司普遍認為，年紀較大的員工跟不上最新科技發展，加上要承擔家庭責任，因此不太願意忍受長時間工作，且薪資也較貴。
隨著中國科技業受到北京當局打壓再加上經濟放緩的影響，在過去幾個月中，有數以萬計的工作被裁減，而年紀較大的員工在尤其容易受到影響，年輕及未婚員工則較為被公司青睞。
雖然中國勞動法禁止雇主以民族、性別和宗教等屬性為由進行歧視，但並未明確提及年齡。北京勞動律師楊寶全表示，有些人更廣泛地理解法律為禁止歧視老年人，這意味著雇主不會明確將年齡作為解僱的理由。
大多數中國科技業不避諱公開表達對年輕員工的偏好，中國騰訊、百度就是其中之一。19年騰訊總裁劉熾平宣布將進行公司改組，約涉及10%的管理人員。劉熾平表示，「他們的工作將由更年輕的人、可能更有熱情的新同事接手」；同一年，百度執行長李彥宏也在公開的內部信中宣布，將計劃「透過提拔更多1980和1990年後出生的員工，讓公司變得更加年輕」。
美團點評的一位前銷售經理指出，「20到30歲之間，大多數人都精力充沛。你更願意勇往直前，為公司犧牲自己。但一旦你為人父母，身體開始衰老，你又怎麼能跟得上996的作息時間呢？」「996」即為工作習慣，即每週工作6天、從上午9點到晚上9點。
根據中華全國總工會的數據顯示，中國工人的平均年齡為38.3歲。而中國擁有最多年輕員工的2家企業，分別是拚多多和TikTok的位元組跳動。根據職業網路網站脈脈2020年的最新數據，這些公司員工的平均年齡為27歲。另外，數據也顯示，快手的員工平均年齡為28歲，而滴滴的員工平均年齡為33歲。
在經濟放緩和監管擔憂的推動下，科技業的裁員浪潮逐漸增多，這一趨勢變得更加根深蒂固。
「35歲的詛咒」是科技行業員工焦慮的主要根源。根據招聘平台拉勾網去年的一項調查發現，87%的程序設計師「嚴重擔心」35歲後被解僱或找不到新工作。
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「35歲詛咒」最初源自社交媒體，用來形容年老員工遭大型科企解僱的傳聞，但現在這個現象已越來越普遍。包括餐廳和飯店在內的服務業的招聘廣告也希望應徵者年輕一些。 這樣一來，30多歲的科技人員想轉行或在工作崗位間隙找臨時工，就幾乎無計可施了。
不僅中國私人企業文化如此，中國公務員部門限制35歲以下的人參加入職考試。 一旦失業，35歲以上的人就很難再找到工作。一位38歲的程式設計師最近從一家大型叫車集團被解僱，他表示，找到新工作很困難，「就業市場非常糟糕，甚至比去年更糟糕，特別是對於像我這樣的老工程師來說。」