日本獨有的娛樂設施「柏青哥(又稱小鋼珠)」過去曾被稱為30兆日圓產業,但在政府規範高賭博性的機台,以及新冠肺炎疫情影響之下,導致虧損和倒閉的店家增加,如今規模僅剩下不到一半。不過隨著疫情解封,觀光客回流,柏青哥店也成為了新的觀光景點,能看見有外國觀光客在裡頭體驗日本獨特文化。
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根據《Daily新潮》報導,隨著新冠肺炎疫情解封,近來柏青哥店出現了不同的光景。柏青哥雜誌編輯表示,通常外國遊客到日本觀光,不外乎會選擇京都或是富士山等旅遊目的地,但如果在街上散步時,能看見柏青哥店映入眼簾,「我的中國朋友跟我說,他們先前來日本時,因疫情關係困在日本,因為無事可做就嘗試玩柏青哥,沒想到一玩就迷上了。最近每到日本時,都會直奔柏青哥店。」
報導指出,儘管是外國遊客,進入柏青哥店也不需要出示護照,如果贏了還可以賺錢,理所當然的引起了關注,甚至在中國社群平台微博上還能看見用介紹日本柏青哥店的文章,在中國都稱作「彈珠機」已經廣為人知。
不過雖然外國觀光客對柏青哥店有著濃厚的興趣,但對他們而言仍是難以隨意進入的地方。主要為歐美觀光客提供柏青哥店旅遊行程的Global Pachinko公司的長北真表示,「先前曾向349名訪日觀光客進行調查,但僅六成知道柏青哥是什麼,其中45%得人會想嘗試玩柏青哥,但真正踏入店裡的只有1人。」
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除了不知道如何換小鋼珠、玩的時候要打哪裡之外,據長北真表示,外國觀光客不願意踏入柏青哥店的三大原因分別是「感覺會不受到歡迎」、「不知道需要花多少錢」、「沒有一起去的同伴」,另外,特殊獎品交換所的位置很難找也是原因之一。
但近來有中國旅行社也開始推出以中國遊客為主的柏青哥旅行團。因此才能看到明顯是中國觀光客的團客在柏青哥店遊玩,甚至在大型柏青哥店的網站上還能看見中文介紹打小鋼珠的方式。