美國2024總統大選,初選階段即將迎來第一個「超級星期二」(3月5日),被視為2黨總統候選人提名戰中,戰況最激烈的1天,然而,有1個州被外媒點名,指它的重要性及不確定性,將持續延伸到超級星期二之後,川普需要為該州研擬長期戰略,這個州就是北卡羅來納州(North Carolina,以下簡稱北卡)。
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今年,美國有15個州外加美屬薩摩亞(American Samoa)會在「超級星期二」當天迎來初選,這些州分別是:阿拉巴馬州、阿拉斯加、阿肯色州、加州、科羅拉多州、緬因州、麻薩諸塞州、明尼蘇達州、北卡羅來納州、奧克拉荷馬州、田納西州、德州、猶他州、佛蒙特州、維吉尼亞州。
根據
《CNN》報導,上述這些州裡,北卡的投票結果將受到密切關注,除了觀察人士希望藉此了解2位共和黨候選人-前總統川普和前駐聯合國大使海利(Nikki Haley)的潛在實力以外,也因為北卡是著名的搖擺州,2008年大選時,民主黨的歐巴馬以微弱優勢贏得北卡,但在2012和2016年大選中,該州則轉向共和黨,當時領先優勢為近4個百分點;然而,到了2020年大選,川普雖再次贏得北卡,但優勢僅略高於1個百分點。
分析認為,川普會尋求在北卡為共和黨再次獲勝,但勢必面對與拜登的激烈競爭,沒有一方會將贏下北卡視為探囊取物,這主要是考慮到該州的人口結構變化,該州擁有本科以及更高學歷的人口比例,增長速度幾乎比其他州還要快。北卡許多受過大學教育的選民,都在2020年的大選中,大力支持拜登,他們也是抵制共和黨親川普聯盟的重要成員,川普該如何說服這群選民成了一大挑戰。
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報導指出,儘管許多共和黨人,都對北卡最終會被視為「頂級戰場」之一的觀點嗤之以鼻,但川普在2016年和2020年縮小的領先優勢,給了他認真對待在當地競爭的充分理由,畢竟2020年,他在該州領先幅度僅有1.3個百分點,還不到2016年的一半。
位於北卡韋克郡羅利市( Wake County Republican Party in Raleigh)的共和黨副主席沃德(Billy Ward)聲稱,他不認為北卡會在短時間內成為「藍州」,但他也不會將一切視為理所當然,直言共和黨必須接觸每一位選民,確保他們都有支持共和黨的動力。川普高級顧問威爾斯(Susie Wiles)去年年底被問到北卡變成「藍州」的可能性時,雖然沒有直接回答,但她也強調,競選團隊會認真對待所有受到關注的戰場。