最近這波「蘇丹紅之亂」愈演愈烈，除了辣椒粉之外，包括蝦味先的香辣口味，及豬肉乾、菜䔕餅等，也都被發現含有致癌工業用染料蘇丹紅，害民眾開始擔心是否所有顏色偏紅的食品都不能吃，對此醫師說，食品使用合法的紅色素著色劑沒有健康疑慮，消費者倒是不必「見紅」就閃，但呈色若過於鮮豔，仍建議避免。
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蘇丹紅無論幾號，都不能用於食品添加針對蘇丹紅，林口長庚醫院臨床毒物中心主任顏宗海說，其為脂溶性的偶氮類芳香族化合物，通常被當作油、臘、塑膠等物質的工業染料，常見的有蘇丹紅1、2、3、4號，而根據食藥署的食品添加物規定，所有種類的蘇丹紅都不能添加於食物中，關鍵在於蘇丹紅可能致癌。
▲除了蝦味先辣味，老牌零食「菜脯餅」也被驗出有致癌物蘇丹紅。（圖／苗栗縣衛生局提供） 顏宗海表示，根據國際癌症研究機構分類，致癌物風險可分為四級，第一級為人類致癌物，第二級為動物致癌物， 對人類則無充分致癌證據，第三級則是沒有證據顯示致癌，第四級為不會致癌，而蘇丹紅風險雖屬第三級，但其進入人體後會產生屬於二級致癌物的胺類代謝物，因此蘇丹紅對人類健康威脅仍不容忽視。
無法推算吃多少致癌，就是不能吃！此外，顏宗海也說，由於蘇丹紅的主要危險，是來自於進入人體後產生的胺類代謝物，所以無法推算要攝取多少才會致癌，但總之就是不能食用。
蘇丹紅不能吃，污染食物的事件卻屢見不鮮，對此顏宗海舉例，2003年法國便傳出辣椒粉含有蘇丹紅1號，使得歐洲多國禁止使用含蘇丹紅產品；此外，英國在2004年也發現2種辣椒醬分別含有蘇丹紅1號與4號，當時衛生單位立即召回並銷毀疑遭污染食品。
▲辣椒粉、辣椒醬原料常被檢出含有「蘇丹紅」成分添加物。（圖／翻攝畫面） 辣椒粉、辣椒醬、辣味湯底、鴨蛋都曾遭殃在中國，蘇丹紅污染食物案也曾傳出多起，例如2005年發現高達88種食品及添加劑含有蘇丹紅，原因幾乎都與辣椒粉有關；2006年則發現多家養鴨場的鴨蛋遭蘇丹紅污染。
顏宗海表示，國內在2017年也曾發生蘇丹紅污染鴨蛋事件，主因是養鴨場為使鴨蛋略呈紅色更具賣相，業者於是在飼料中放入蘇丹紅。
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▲也曾有不肖業者，利用蘇丹紅幫蛋黃增色。（示意圖／翻攝自 Pixabay ） 肉眼無法分辨，應避免太亮、太鮮艷、散裝食物對於合法紅色素與蘇丹紅的差別，顏宗海指出，兩者成本都不高，但蘇丹紅的顏色較鮮艷且持久，推測業者是為了讓產品看來更加亮眼而添加。
顏宗海說，肉眼無法分辨略呈紅色的食品添加蘇丹紅或紅色素，如今雖有蘇丹紅污染事件，卻也不能建議民眾都不吃呈色偏紅的食物，不過對於顏色太亮、太鮮豔的食品，或沒有標示的散裝食品，則均應避免，也希望衛生單位能儘速釐清源頭與流向，國人才能吃得安心。