許多老年人長期有呼吸道問題,當天氣變化,咳嗽等不適往往明顯惡化。醫師說,全球有超過10億人口罹患慢性呼吸道疾病,其中慢性阻塞性肺病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease,簡稱COPD)在疾病死因排行中屢居高位,常見症狀為咳、痰、喘,若超過3週沒改善,且無法在1分鐘內爬完4層樓,務必就醫檢查。
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針對COPD常見原因,振興醫院胸腔內科主任陳威廷說,包括吸菸、二手菸、空氣污染、遺傳基因、老化等,患者因為無法順暢呼吸,造成身體長期缺氧,若本身還有吸菸習慣,可能造成氣喘、心血管疾病、骨質疏鬆、高血壓、憂鬱症及代謝症候群等其他疾病。
▲吸菸恐造成氣喘、心血管疾病等。(圖/取自Shutterstock) 此外,COPD病人因肺功能受損、血管收縮,造成血壓上升,容易形成肺動脈高壓,長期下來,往往右側心臟會逐漸擴大,最終導致心臟衰竭。
陳威廷也說,由於超過3成的COPD患者同時有心臟衰竭或高血壓,所以當出現以下症狀,包括易喘、疲累、水腫、端坐才能順利呼吸等,一定要提高警覺。
另依據台灣胸腔暨重症加護醫學會提出的「1分鐘登階肺阻塞風險評估量表」,病人可透過爬樓梯加上咳、痰、喘觀察,以初步評估COPD的風險,若發現無法在1分鐘內無法爬完80階、約4層樓,且有3週以上的咳、痰、喘,應盡快就醫。
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1分鐘爬完階梯數量:◾50~80階:肺功能不錯,屬於低度風險。
◾30~50階:屬於中度風險,要持續注意肺部健康。
◾30階以下:屬於高度風險,要快就醫。
陳威廷表示,要對抗COPD,必須戒菸、減少居家空氣污染、鍛練肌力,並建議諮詢專科醫師進行治療,可透過藥物、適度供氧以減緩症狀,並學習有效率的呼吸方式,才能避免發生心血管疾病、肺癌、憂鬱症等併發症,甚至危及生命。