高膽固醇被認為是心臟疾病的主要前驅指標之一。美國心臟協會強調,透過改善飲食和增加運動,膽固醇水平是可以調整的重要因素。營養師建議,想要降低膽固醇,可以多吃一些香料,其中最推薦的就是肉桂,它不僅能幫助降低血糖,還含有抗發炎物質,並且可以取代飲食中的鹽、糖和油脂,是心臟健康飲食的一部分。
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營養師推薦肉桂具有非常好的降膽固醇效果。(圖/Shutterstock)
肉桂降膽固醇效果最好
肉桂,學名Cinnamomum zeylanicum,來自於肉桂樹的樹皮,含有肉桂醛、肉桂酸等化合物,對降低血糖和膽固醇,減少炎症均有療效。2019年一項在《臨床營養》發表的系統回顧顯示,肉桂還含有如茶黃素和原花青素等抗氧化和抗炎生物活性物質。
研究顯示,肉桂在降低低密度脂蛋白(LDL,俗稱壞膽固醇)和三酸甘油酯(脂肪)方面特別有效。一項2017年發表在《健康與脂質》期刊的小型隨機對照試驗發現,每天攝取3克肉桂補充劑的代謝症候群患者,在體重、腹部脂肪、總膽固醇、三酸甘油酯、LDL和血壓等方面均有顯著降低。
此外,2022年在《生理學前沿》發表的一項綜合分析和系統評價,研究了15個隨機臨床對照試驗,涉及1,020名2型糖尿病患者,這些患者每天服用1至6克的肉桂粉或肉桂提取物,研究發現與安慰劑相比,服用肉桂的組別在LDL膽固醇和三酸甘油酯水平上有所降低。
營養師推薦肉桂具有非常好的降膽固醇效果。(圖/Shutterstock)
然而,專家也提醒,肉桂補充劑的研究結果並不一致,原因在於不同的研究設計、受試人群和肉桂的使用劑量或形式。因此,肉桂應作為生活方式調整、高纖飲食、規律運動、充足睡眠和必要時減重的輔助手段,而非替代療法。
肉桂粉每天1/4~1茶匙就好
在日常飲食中,每天攝取1/4至1茶匙的肉桂粉即可。需要注意的是,Cassia肉桂中的香豆素含量較高,如果攝取過量可能會影響肝臟,建議選擇斯里蘭卡肉桂。肉桂不僅可以加入烘焙食品、咖啡、鬆餅糊或希臘優格中,還可以用於調味辣椒、湯、燉菜,或作為蛋白質食品的幹摩擦料,甚至用肉桂樹皮泡茶。
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