位於挪威最北邊、與北極點交界的斯瓦巴群島（Svalbard），有一座被譽為「全球空氣最乾淨的小鎮」，名為新奧勒松（Ny-Ålesund），它是世界上坐落於最北端、有永久定居點的地方之一，隆冬時期僅有約45人，即便是在盛夏時分，人口最多也只有約150人，鎮上的居民大多是科學家，新奧勒松本身可說就是一座研究型小鎮。
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根據
《BBC Future》報導，新奧勒松的一邊是高山，另一邊是峽灣，狀麗景觀令人嘆為觀止，由於位處幾乎未受污染的北極圈地帶，遠離主要污染源，當地的空氣非常乾淨，手機和Wi-Fi不被允許使用，研究人員想操作任何無線電傳輸設備都需經過特別許可。
1989年，在鄰近的齊柏林山（Zeppelinfjellet）建立起一座研究站，協助監測大氣污染狀況，然而，近年有跡象顯示，當地的空氣品質可能正在逐漸改變，研究人員不僅發現某些污染物的含量增加，還偵測到新型污染物，而這之所以令科學家們擔憂，是因為齊柏林天文台位於偏遠、原始的環境中，如果在那都能偵測到污染物質，可想而知，全球恐怕都難以倖免。
報導提到，自2005年以來，齊柏林研究站周圍空氣的甲烷含量就一直在增加，意味著人為造成的甲烷排放量，正在推高全球暖化與氣候變遷危機。2011年東日本大地震與海嘯引發福島核電廠事故後10天，齊柏林山的大氣中，甚至偵測到了放射性物質，顯示這些粒子在短短幾天內就透過大氣層傳播了數千公里。
許多研究人員在經過多年實地觀察後，都見證即使是偏遠的北極生態系統，也正在發生變化。有1980年代就駐紮當地的工程師透露，定居點旁的峽灣自2006年7月以來就不再結冰了，周圍許多冰川面積都在縮小。
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新奧勒松挪威極地研究所所長詹森（Rune Jensen）補充道，20世紀80年代，靠近新奧勒松的「Blomstrandhalvøya」地區仍然被認為是一個半島，但隨著冰川持續消退，10年間，那裡已變成它一座與大陸隔絕的島嶼。
▲新奧勒松的北極熊警告標示。（圖／美聯社／達志影像） 由於斯瓦巴群島是北極熊的自然棲息地，因此新奧勒松還有一項規定，任何人都不能鎖上任何建築物的門，以防熊隻突然出現，影響人們避難。報導指出，挪威峽灣的生態系統轉變，甚至迫使北極熊調整飲食，新奧勒松的居民把握目前還能吸取到的新鮮、乾淨空氣，這正在逐漸成為一種稀有且珍貴的資源。