大自然真的無奇不有,明明外觀看起來比家貓還可愛,但實際身分卻是致命殺手,牠就是黑足貓(Felis nigripes)!身材超迷你的黑足貓,卻被非洲在地住民傳說能咬死一頭長頸鹿,因此被BBC封為「全非洲最致命的貓科動物」。
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黑足貓主要分布於非洲南部的南非等國境內,生活在乾旱的半沙漠或大草原,身長僅37 至 53 公分,雌貓平均重1.3公斤、雄性重1.9公斤,是世界上第二小的貓科動物,體型比家貓還小,只贏過印度、斯里蘭卡的鏽斑豹貓。
但黑足貓這小傢伙的兇狠度卻是不輸草原上的食肉動物們,一個晚上可捕食14隻囓齒動物和鳥類,牠的狩獵成功率高達6成,比獵豹的5成8還要高。黑足貓也會大膽嘗試撲咬體積比自己大的鹿、羊等,南非當地原住民甚至還流傳,黑足貓可咬死體型比自己大500倍以上的長頸鹿。目前黑足貓被世界自然保護聯盟列為「易危物種」。