連接英國與歐洲大陸之間的高速列車「歐洲之星」(Eurostar),因為洪水淹沒鐵路隧道,進而取消了30日所有往返班次,影響約3萬旅客,許多人的新年旅遊計畫就此泡湯,且無處可去。
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綜合媒體報導,跨國鐵路公司「歐洲之星」30日發出聲明表示,由於肯特郡的艾貝斯費特車站(Ebbsfleet)和倫敦聖潘克拉斯車站(St Pancras International)之間的泰唔士隧道之一淹水,導致基礎設施發生問題,列車無法運行,「因此歐洲之星不得不做出取消當日剩餘所有服務的決定。」
《路透社》報導指出,歐洲之星稍早已宣布取消14班列車,但因淹水問題尚未解決,決定取消30日所有班車,合計共41班列車。歐洲之星承諾會獲得全額退費或換票,後續也在社群平台X(舊推特)上宣布31日將按計畫運行,因為「現在至少有一條隧道可以使用」。
目前尚不清楚泰晤士河(River Thames)艾貝斯費特附近河段鐵路隧道發生水災的原因。近日英格蘭部分地區遭到大雨襲擊,當局還針對英格蘭南部發布了強陣風「黃色警告」。
英國最大自來水公司泰晤士水務(Thames Water)表示,很可能是「消防控制系統」故障導致了淹水,並非水務公司的管道出問題。經營該軌道的HS1公司表示,工程師徹夜排除積水,但是積水量「史無前例」,現已在現場準備抽水機和水槽,水位正在下降。
歐洲之星取消30日所有班次,包含從英國倫敦往返法國巴黎、比利時布魯塞爾和荷蘭阿姆斯特丹路線都受到影響。這也導致上千名乘客的跨年計畫全數泡湯,除了必須重新安排行程外,還需要面臨高昂的新年住宿費用。
受困於巴黎北站的旅客表示,目前從巴黎出發的飛機航班與渡輪都已售罄,最後花了2個小時、450英鎊(約台幣1.8萬元)才找到飛往英國曼徹斯特的最後幾個機票空位,儘管這距離他們原訂要去的地方開車要5小時。另有來自澳洲的旅客表示,原先預定了巴黎一間可觀看艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)景色的高級飯店,但他們發現倫敦到巴黎的列車停駛後,美好計畫就此泡湯。
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歐洲之星的服務年底假期狀況多,停駛事件是歐洲之星乘客在這個耶誕節與新年假期面臨的第2起重大狀況。而在本月21日時,法國工人無預警發動罷工,影響好幾千名旅客耶誕節返鄉或旅行計畫。