2023年世界棒球經典賽（WBC)日本隊擊敗美國在總冠軍賽奪冠，不過贏球的代價卻是不少球員賭上職業生命換來，源田壯亮即便手指骨折還要上場，加上軟銀鷹隊「帥哥跑者」周東佑京在四強戰面對墨西哥，代跑上陣竟然也是「負傷上場」，而且還沒跟總教練栗山英樹說，直到他近期上節目，才吐露真相。
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周東在近期上TBS節目「BIRTH DAY」中，跟牧秀悟、今永昇太、岡本和真、大城卓三、近藤健介、周東佑京、中野拓夢、松井裕樹等8位經典賽日本隊球星對談，主持人是杉谷拳士，其中今永昇太主動提到，當初周東是帶傷上陣。
隨著節目進行，其中橋段「最想聽到的話」中，今永說，「或許這只是一個故事，但當時周東在大腿後筋有受傷狀況，從名古屋時（熱身賽）就開始有傷勢。」
周東佑京沒有否認，並且被問到是否有告知總教練栗山英樹，他說：「我沒有跟教練說。」
但日本隊全隊應該都有發現，周東認為，當時村上宗隆擊出二壘安打，他從一壘一口氣跑回本壘，拿下超前分，但這並不是他真正完整的實力，雖然是認真在跑，「若是狀況好的話，應該可以跑得更快。」
周東表示，自己不想說「我受傷了」這樣的話，因為這樣就會被送回日本，所以他咬牙地硬撐，他也用貼布，特別貼在受傷的位置。
周東還跟近藤健介特別商借儀器，治療受傷部位，近藤說：「他當時一直說，只要被發現受傷就會被送回去」，周東也說：「反正我就是不想回去。」
周東的鬥志，讓日本隊起死回生，他說：「栗山英樹總教練也是之後才知道，大吃一驚。」而他回憶，自己應該是腎上腺素大爆發，才完成代跑使命。
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聽到球員的「告白」，也讓火腿隊曾被栗山帶過的主持人杉谷拳士說：「哇！真得是眼淚都要流下來，聽到選手這樣想還這樣去比賽。」
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