居住於緬甸若開邦的穆斯林少數民族羅興亞(Rohingya)人,多年來一直遭到緬甸當權者的排斥,尤其在2017年發生被聯合國認定為種族清洗的大屠殺後,羅興亞人大舉逃難、四處遷移。許多羅興亞人逃到鄰近的孟加拉,而根據聯合國2023年的統計,目前馬來西亞也有10萬餘位尋求庇護的羅興亞人。這些逃往馬來西亞的羅興亞人,不少女孩年紀輕輕就被當成「兒童新娘」,而這種比起婚姻更像是人口販運的關係,也引起人權團體的關切。
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根據《美聯社》報導,嫁到馬來西亞的羅興亞女孩,日常生活就像住在監獄之中。報導訪問了一個14歲的羅興亞女孩M,她的丈夫35歲,M說自己的家人謀生困難,貧窮又飢餓,一位鄰居找到這位馬來西亞男子,他願意支付約3800美元的「路費」,讓M逃到馬來西亞嫁給他,等M順利嫁到馬來西亞後,男子承諾會繼續寄錢照顧M家人的生活。
這樁「婚姻」完全不是出於M的個人意願,她只是為了拯救自己的家人,因此不遠千里前往一個從未去過的國度,嫁給一位素昧平生的男人。談起自己的婚姻生活,M說丈夫幾乎每晚都會「強暴」她。
而M的故事並不是特例,《美聯社》報導表示,訪問的所有嫁到馬來西亞的羅興亞女孩,每個人都說自己丈夫的控制欲很強,到馬來西亞後幾乎不被允許出門,還有人說自己遭到丈夫虐待。半數嫁到馬來西亞的羅興亞女孩很快就懷孕生子,即便她們自己也並未成年,還沒有準備好成為母親。
羅興亞人無處可去,在緬甸他們沒有公民身份,只能住在難民營,隨時可能面臨生命危險。沒有一個國家願意提供大規模的安置,諸多羅興亞人逃到鄰近的孟加拉,但孟加拉也不願給羅興亞人公民身份或工作權利,逃到孟加拉後,一樣只能在難民營中挨餓度日。
人權團體表示,雖然沒有準確的統計數據,但是過去兩年以來,未成年羅興亞女孩嫁到馬來西亞的案例越來越多,對這些羅興亞女孩來說,她們只是想要抓住任何可以抓住的機會,然而,她們發現來到馬來西亞的生活一樣充滿苦難。
M說她曾夢想能夠上學,未來當個教師或醫生。但現在,她已經不再思考關於未來的事情,就只是嘗試活下去。「我想回家,但我不能」M無奈地說,「感覺自己被困住了」。雖然經常遭到丈夫的暴力相向和嘲諷輕視,但M卻無法改變這樣的情況,若向當局反映,沒有證件的她很可能會被視為非法移民而遭安置於拘留中心,再度失去自由,且丈夫也會中斷每月寄給家人的約64美元的生活費。
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馬來西亞政府沒有回應《美聯社》的置評請求。