虛擬直播主VTuber概念在2016年於日本被提起,並於2018年展露出無窮潛力,如今VTuber直播越來越盛行,不少人也嘗試加入其中。越來越多人湧入VTuber行業,也讓商機蓬勃發展。除了直播抖內之外,還能推出周邊商品與IP聯名合作撈金。近來就能看到有主題咖啡廳與VTuber合作,不僅推出了限定餐點,周邊商品更是讓不少粉絲願意掏出錢包買單。
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在直播產業逐漸成熟後,VTuber也隨之興起,「VTuber始祖」絆愛2016年發跡後,驚動世人的同時也為該產業奠定基礎後,而自2018年開始,VTuber產業呈現爆發式成長。據
User Local網站統計數據,2018年3月中旬,VTuber人數僅1000人,但到了同年底、12月19日時,VTuber人數飆升至6000人,截至2022年11月,VTuber人數達到20000人。
隨著越來越多人湧入,VTuber迅速以全球範圍竄紅,不僅改變了傳統媒體的界限,成為了娛樂產業的新興趨勢,更帶來了蓬勃商機。由於VTuber是透過攝影捕捉技術,即時套用直播主的動作、表情到一個虛擬的身分上做直播、錄製影片或與粉絲互動,除了在直播當中的「抖內」之外,就連VTuber「本人」還能成為IP,推出周邊商品,創造出與真人直播主不同的「吸金法」。
近來日本ANYCOLOR公司旗下人氣VTuber企劃「NIJISANJI EN」,就與CAPSULE 旗下的IP主題咖啡廳「OU-EN cafe」聯名合作,舉辦了快閃咖啡廳活動,結合英式復古「蒸氣龐克」和聖誕主題,推出了限定餐點,餐點還會附上VTuber人物小卡,不少粉絲不禁「一人吃兩人份」要將喜歡的VTuber帶回家,另外咖啡廳也有推出聯名周邊商品,讓粉絲吃飽喝足後荷包「乾癟死亡」。
CAPSULE 旗下「OU-EN EVENT」近來也以NIJISANJI EN四期生「Luxiem」以及にじさんじ(NIJISANJI)第一位突破百萬訂閱的男性VTuber葛葉 Kuzuha為主題,與台灣iPASS 一卡通聯名推出專屬「 iPASS 一卡通套組<上冊>」,購買套組不僅能獲得iPASS標準卡、還有iPASS Q版造型卡、複製手寫留言卡,讓粉絲一次滿足。
文具品牌PILOT百樂先前也看準商機與NIJISANJI合作,讓6位知名VTuber化身為「鉛筆學院」的學生,並推出一系列限量聯名文具商品,不僅有網路專業介紹,還能下載桌布,更可以看到6名VTuber親自介紹商品的影片。聯名消息一出,不僅在台灣,就連在香港也造成旋風,到台灣的文具店一看,不少品項早就已經搶購一空。
▲文具品牌PILOT百樂先前也看準商機與NIJISANJI合作,讓6位知名VTuber化身為「鉛筆學院」的學生,並推出一系列限量聯名文具商品,在文具店上架當天已經有品項被搶購一空。(圖/記者徐筱晴攝) VTuber的IP聯名合作範圍超乎想像,囊括吃的、用的等「跨越次元」的聯名合作,除了最常看見的遊戲工商代言之外,就連日本男性化妝品牌GATSBY、日本知名美髮家電SALONIA、電子書平台BOOK✩WALKER等各式品牌都能看見與VTuber聯名、販售限定商品。《華爾街日報》先前報導稱,「虛擬YouTuber是日本漫畫和動畫悠久傳統的一種演變,為漫畫書和電視螢幕上早先描繪的那種人物提供了即時互動。」而在互動過程當中,VTuber為粉絲提供情感支持和社交滿足感,也提高社群黏著度,也進而讓粉絲願意用「金錢的力量」來支持VTuber繼續活動。
推出知名教育遊戲「會計問答」的日本顧問公司Funda代表福代和也曾在「Funda Navi」網站發文,將ANYCOLOR以及日本專門管理YouTuber的娛樂經紀公司UUUM雙方營收列出並進行分析,ANYCOLOR的營收額當中,與內容、IP有關的業務佔了44%,是所有業務當中佔比最大,其次才是與直播相關的業務、佔31%;而UUUM則是以頻道收益為營收額大宗,佔了58%,其次則是廣告費用。
福代和也指出,ANYCOLOR是以直播主人均銷售額作為推動營收成長的動力,而UUUM則是頻道數量(創作者數)。儘管ANYCOLOR與UUUM一樣,兩間公司都會面臨高人氣VTuber/創作者不續約的情況,但ANYCOLOR透過保有自己的IP,將VTuber的形象製作成商品,不僅創造出多元收入來源,更能讓VTuber願意續留公司,這也是UUUM難以達成的事情。
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經營虛擬偶像事務所hololive Production母公司COVER的CEO谷鄉元昭(Yagoo)曾在訪談中指出,VTuber不僅是一名直播主,他們的存在同時也是IP,「當你作為VTuber在直播中獲得人氣,作為IP的知名度也會跟著提升。」谷鄉元昭表示,與YouTuber是真人不同,VTuber同時也是「角色(キャラクター,character)」,能輕鬆用於動畫等內容中。他透露,目前正積極將業務集中在商品化和授權上,(將旗下VTuber)以角色IP的形式開發如社交遊戲和音樂發行等多種內容。
VTuber成為「活的IP」,與傳統、無法進行交談的動漫IP相比,VTuber能在直播中與觀眾進行互動,不僅將與粉絲之間的連結變得更加緊密,利用這個「最大優勢」,擴展IP相關業務,將VTuber文化擴散至全球,