受到經濟及失業率等多重因素影響，近年不少中國年輕人開始流行「躺平」，也不再致力於追求高奢精緻的快速消費模式，有報導指出，近來許多年輕消費者，都開始發掘更多老年消費場景的「潛力」，主要原因是「性價比高、理性務實」。
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綜合《澎湃新聞》等中媒報導，近來中國年輕人興起「去老年食堂，上老年大學，報名『夕陽紅』旅行團」的趨勢，頻頻「闖」入老年消費場景，引發熱議。有專家認為，「蹭老式」消費的出現，意味著年輕人消費觀念的改變，世代間的消費差異正在縮小。
不少當地年輕人表示，是因為一次偶然的消費體驗或「陪伴式」消費經歷，發現老年消費場景與自己生活的契合點，有受訪者聲稱，自己陪82歲的奶奶到社區的老年食堂吃過幾次飯，察覺：「食堂物美價廉，我們年輕人去吃飯是原價，但也比在外邊的餐廳吃要划算很多。」
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中國社會科學院社會學研究所、青少年與教育社會學助理研究員李闖認為，「蹭老式」消費的出現，是因「年輕人受教育程度提高、接觸的資訊更為全面，在消費選擇上更趨理性。」
除此以外，具「差異化」的消費體驗，也是吸引年輕人的原因之一，不少人厭倦了快節奏的旅遊打卡，開始追隨「老年團」的腳步，並頻繁的在社群平台上，「曬出」自己從事蹭老式消費的感受，而供給側也需要提供更多選擇，以滿足日漸多元化的消費需求。