美國阿拉斯加航空公司一位休班機師愛默生（Joseph D. Emerson），22日晚間搭乘班機的途中，竟試圖關閉飛機引擎，幸好班機的機長與副機長反應快速，未讓意外發生。原定飛往舊金山的班機也臨時改在波特蘭降落，讓警方登機逮捕愛默生。由於當時機上包括愛默生共有80位乘客、4位機組人員，愛默生被控83項謀殺未遂重罪，目前全案仍在調查當中。
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綜合外媒報導，當時處於休班狀態的愛默生，搭乘一架美國地平線航空公司（Horizon Air）2059號班機，由華盛頓州艾弗雷特（Everett）飛往舊金山，地平線航空是阿拉斯加航空的子公司，因此身為同集團的機師同僚的愛默生，被允許進入駕駛艙坐在駕駛後方的機組用座位。據悉，航空公司員工用員工票搭機時，入座於駕駛艙內是很常見的做法。
不料，愛默生在班機抵達巡航高度後，竟操作駕駛艙內的滅火系統，試圖關閉飛機引擎。愛默生當時已經成功切斷飛機的燃油供應，幸好管路中仍有殘存燃油可供暫時使用，加上機長副機長反應快速，立即重置，讓燃油系統恢復，引擎才沒有被關閉。
機組人員隨即制服愛默生，並改飛往波特蘭降落，要求警方到場處置後續事宜，且向塔台管制員回報機上發生最高威脅等級的4級威脅。機組人員也安撫機上乘客，只說發生「緊急醫療狀況」，有一位乘客「精神崩潰」，因此班機臨時改在波特蘭降落。飛機順利降落後，警察上機將愛默生逮捕，愛默生關閉引擎失敗被制伏後，也未再做出其他脫序行為。
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不過，愛默生當時究竟為何試圖關閉飛機引擎，目前仍是個謎。愛默生並沒有犯罪紀錄，自2001年起加入阿拉斯加航空公司擔任副機長以來，從未有過違規紀錄。在美國聯邦航空總署（FAA）強調，這起事件無關乎恐怖攻擊，也與以巴衝突無關。至於詳細犯案動機，仍待進一步調查釐清。
有美國媒體訪問到愛默生的鄰居，愛默生的鄰居震驚表示，對愛默生的印象是非常「友善、樂觀」，是一位兩個孩子的父親，完全不明白為何他會做出關閉飛機引擎這種事，令人難以置信。