中國知名病毒學家、武漢病毒研究所專家石正麗在今年七月發表了一篇論文,並刊登於英文期刊「新興微生物與感染」(Emerging Microbes & Infections)上,近期在中國引發極大關注。這名有著「蝙蝠女郎」之稱的病毒學家指出,他們觀察到20種「高風險」冠狀病毒,呼籲全球必須針對類似新冠疫情的疾病做好準備。
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《南華早報》報導指出,任職於中國科學院武漢病毒研究所的石正麗與其團隊評估了40種冠狀病毒傳染給人類的風險後,發現其中有半數處於「高風險」,另外還有證據表示其中有6種已知病毒能傳染人類並致病、另外3種則為可致病或傳染其他動物。
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這項研究中,石正麗及其團隊利用可以主動檢測這些高風險病毒的工具,協助辨識病原體的重要宿主,包括蝙蝠和齧齒動物等自然宿主,或駱駝、果子狸、豬或穿山甲等潛在的中間宿主;他們在論文中警告,若冠狀病毒過去能治病,那麼未來也可能治病,「幾乎可以肯定,未來極有可能再次出現冠狀病毒疾病」。
中國疾病預防控制中心專家認為,這項研究比較接近「冠狀病毒辭典」的圖鑑性質,雖較不具開創性或技術難度,但仍有其重要性;報導也提到,疾控中心專家認為中國在突然取消「動態清零」後,官方有意無意地淡化疫情、停止公布染疫數據,民眾也希望能擺脫新冠病毒,因此這份研究具有高度敏感性,令許多中國病毒學家不願多加評論。