隨著全球暖化加劇，對氣候造成嚴重影響，淨零排碳也成為各國關注焦點之一。不過造成全球暖化的溫室氣體，除了二氧化碳以外，「一氧化二氮（N₂O）」也是關鍵之一，雖然一氧化二氮只佔全球溫室氣體總排放量的4% ，但它的溫室效應將近是二氧化碳的300倍，而且它會長期停留在大氣中。有日本學者著手投入研究，發現有種「地球冷卻微生物」不僅有助於轉化N₂O，還能減少排放。
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根據《全日本新聞》報導，一氧化二氮是人為排放的三大溫室氣體，僅次於二氧化碳以及甲烷，佔總排放量4%，但它造成的溫室效應將近是二氧化碳的300倍。在自然條件下，一氧化二氮主要從土壤和海洋中排出。人類耕作、生產、使用氮肥、生產尼龍還有燃燒化石燃料和其他有機物的過程，也都會增加一氧化二氮的排放。
日本東北大學研究所生命科學研究科教授南澤究著手進行研究，在土壤中發現了屬於慢生根瘤菌屬（Bradyrhizobium）的一種地球冷卻微生物，雖然僅2微米長，約為1毫米的500分之1，卻可以將土壤裡的一氧化二氮轉化為N₂（氮），還能將土壤當中的一氧化二氮減少30%。不過南澤究發現的慢生根瘤菌屬僅能在種植黃豆的田裡活動，且無法減少添加肥料後產生的一氧化二氮，因此南澤究開始尋找其他不同的地球冷卻微生物。
由於在1公克土當中，就有多達100億個微生物，很難特別鎖定地球冷卻微生物，於是南澤究從去年發起一項計畫，邀請全國民眾一起努力尋找地球冷卻微生物。參加者可以使用實驗套組，將身邊的土裝入瓶子當中，密封之後檢測一氧化二氮的濃度，目前已經有800人以上參加，且在公園及民宅附近的土地都有檢測出地球冷卻微生物的存在。
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南澤究表示，透過這項研究計畫，可以讓民眾輕鬆的接觸科學，而過去地球暖化問題在一般民眾眼中較為疏遠，也能因此拉近距離，進而對此抱持興趣，在防止暖化上也能起作用。