巴拉圭共和國總統當選人貝尼亞(Santiago Peña Palacios)伉儷應政府邀請,將於7月11日至15日率團訪台;外交部表示,適逢7月12日台巴建交66週年紀念日,對深化兩國傳統邦誼具有重大意義。為示禮遇與重視,蔡英文總統及副總統賴清德將分別接見及設宴款待,並將就雙邊合作及共同關切議題交換意見。
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訪團成員除貝尼亞伉儷,包括候任外交部長拉米雷斯(Rubén Ramírez Lezcano)、候任總統府秘書長希梅內絲(Lea Giménez Duarte)、候任財政部長費南德茲(Carlos Fernández Valdovinos)及候任工商部長西梅內斯(Francisco Javier Giménez García de Zúñiga)。
巴拉圭於今年4月底舉行總統大選,與我國邦交關係一度成為選戰焦點,提出當選將與台灣斷交的左派路線的候選人艾里格里(Efrain Alegre)民調一度領先,後來是由右派的貝尼亞當選。貝尼亞於蔡英文的致賀電話中即表達願意在今年8月中旬就職前訪台,外交部次長俞大㵢5月時也親自至巴拉圭祝賀與面邀。
巴拉圭共和國也是目前我國在南美洲的唯一邦交國,也是我國當前面積最大的邦交國,巴拉圭更是台灣第二大牛肉進口國,僅次於美國。此外,巴拉圭也是「南方共同市場」(Mercosur)的成員國之一,具有地緣政治影響力。
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外交部指出,巴拉圭訪團在台期間,貝尼亞總統當選人也將會晤外交部長吳釗燮並接受吳部長款宴,及拜會經濟部長王美花及衛生福利部長薛瑞元;此外,也將參訪台灣科技大學、財團法人台灣世界展望會,進行產業座談會及參觀經建文化設施。
外交部表示,巴拉圭是我國在南美洲的堅實友邦,長年堅定支持我國國際參與,持續在聯合國大會(UNGA)、世界衛生組織(WHO)、國際民航組織(ICAO)、國際刑警組織(INTERPOL)及聯合國氣候變化綱要公約締約方大會(UNFCCC COP)等國際場域為台灣仗義執言。台巴兩國邦誼篤睦,攜手推動多項福國利民的合作計畫,成效斐然,廣獲巴國人民肯定與感謝。