此前曾傳出休士頓火箭希望能重新找回超級球星James Harden的消息，但今（29）日根據《The Athletic》記者Kelly Iko報導，目前球隊已經將他排除在今年夏天補強的名單之外。
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「最近幾天，我發現休斯頓不再是James的下家選項了。」Iko在推特直播時這樣說道，「我認為火箭已經退出了競爭，他沒有興趣連續2年接受降薪。他今年賺了3400-3500萬美元吧？他實際上有能力賺到5000-5200萬。」
該媒體表示，Harden不會再接受降薪，火箭隊也不會開給他那種金額的超級頂薪合約。外界不少消息都指向，前者將會重返費城76人隊，並繼續與Joel Embiid合作。
火箭方面，總經理Rafael Stone似乎對於Fred VanVleet更加關注，這位29歲的前暴龍主控更年輕、防守也更好，可能比較適合球隊以Jalen Green、Alperen Sengun和Amen Thompson這些年輕球員為核心的陣容。
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火箭在2023-24賽季距離工資帽還有約6000萬美元的薪資空間，為全NBA第一。根據暴龍隨隊記者Michael Grange報導，有消息人士透露，他們打算為VanVleet開出2年8000萬美元（約24.4億台幣）的合約。
上賽季，Harden為76人出戰58場，場均能得到21分6.1籃板10.7助攻。VanVleet出賽69場，可得到19.3分4.1籃板7.2助攻1.8抄截。