俄羅斯24日經歷一場「閃電兵變」,雖然如今看來已經平安落幕,但這名曾經被稱為「蒲亭大廚」的瓦格納傭兵集團首領普里格津(Yevgeny Prigozhin)發動的叛亂影響卻可能相當深遠,分析人士認為這不僅波及了俄羅斯總統蒲亭在克宮的執政,其潛在影響更遠遠超出俄羅斯和烏克蘭,甚至將會波及到非洲地區。
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瓦格納傭兵團首腦普里格津在23日指責俄羅斯國防部長紹伊古(Sergey Shoigu),批評其發動烏克蘭戰爭是為了獲得軍功,又稱克宮朝他的部隊發射導彈,接著便於24日從烏克蘭越過邊界,進入距離烏東邊境約100公里的俄羅斯南部城市頓河畔羅斯托夫,同時分兵北上向莫斯克進軍。
儘管在白俄羅斯總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)的調解下,普里格津同意了停止在俄領土上的行動,調轉方向返回營地,但《BBC》分析認為,普里格津這個曾經是「專為克里姆林宮提供宴會餐點」的餐飲大亨如今卻可能徹底失寵,過去24小時的事件將從根本上改變他與俄羅斯總統的關係,使其成為蒲亭「永遠不會原諒的叛徒」。
分析指出,普里格津曾因從事餐飲業而被稱為「蒲亭大廚」,多年來他與瓦格納傭兵團在俄羅斯的外交政策中發揮了關鍵作用,蒲亭往往在無法公開處理或者不願意公開處理的事情上,隱密且低調地利用瓦格納進行軍事干預,例如支持敘利亞總統巴夏爾.阿薩德(Bashar al-Assad)或試圖在網路上干預2016年美國總統大選。
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不過這類傭兵涉足最深的地方是非洲,瓦格納組織在西非內陸國家馬利大量參與了打擊伊斯蘭叛亂,而在中非共和國他們也被指責以侵犯人權的方式「協助政府抵禦叛軍」;然而如今瓦格納首腦的失寵,將導致集團被克宮排斥,還留在非洲的傭兵成員與其支持的政府將何去何從,這勢必在未來將有所變化。
另外,英國《金融時報》也提到,普里格津除了透過瓦格納集團參與非洲和中東的軍事行動,也在這些地方開採油氣、鑽石和黃金等天然資源,估計至少賺進2.5億美元;《BBC》分析則指出,這些礦產資源是該組織大部分財富的來源,如今普里格津以這樣的方式失寵,他是否還能保持對這些資源的控制也令人存疑。