今年45歲的小芷,6年多前開始覺得走路會喘,原先不以為意,但症狀越來越嚴重,甚至家中走幾步路接電話、爬不到1層的樓梯就喘到不行,至心臟科就診後,才發現罹患俗稱為「心臟癌症」的「肺動脈高壓」,馬偕紀念醫院心血管中心肺高壓介入醫學科主任吳懿哲表示,肺動脈高壓成因多樣,但早期診斷就能有效控制,提醒民眾,若常莫名出現「喘、咳、血(咳血)、腫、暈」等5症狀,就應積極到心臟專科就醫診治。
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據了解,小芷本身患有紅斑性狼瘡20年,但她從小討厭吃藥,醫師處方的藥物經常未規律服用,導致病況加劇,甚至在6年多年併發肺動脈高壓。高雄榮民總醫院肺高壓專業治療中心主任黃偉春指出,正常人休息時平均肺動脈為14mmHg(毫米汞柱),若超過20mmHg即為肺動脈高壓,當肺動脈血管壓力過高,供應血流至肺動脈的右心室會更用力收縮,長期下來,右心室因負荷過量逐漸擴大,將導致心臟衰竭、甚至猝死風險增高,且肺動脈高壓若末接受治療,病友確診後3年存活率不到4成,致死率高於癌症,因此又被稱為「心臟的癌症」。
▲醫師吳懿哲(左2)強調,若常莫名出現「喘、咳、血、腫、暈」等5症狀,就應積極到心臟專科就醫診治。(圖/記者張志浩攝) 黃偉春近一步說明,肺部是全身血液進行氣體交換的地方,當右側心臟無法有效將足夠的血液輸送到肺部進行氣體交換,人體缺氧狀態就容易出現疲倦、易喘、運動時呼吸困難或運動耐受度變差等症狀。但因為疾病相對罕見,加上症狀非屬肺動脈高壓獨有,因此醫生也不易診斷,早年外國研究顯示,從出現病徵到確診,平均要花3.9年。
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至於民眾該如何評估自己是否有「肺動脈高壓」風險,吳懿哲提及,主要以症狀、運動耐受度和右心功能去評估,如果6分鐘走不完440公尺,就屬於中、高風險族群,日常生活中,民眾也可以透過「小綠人交通號誌」評測,正常人行走速率為每秒1.2公尺,而小綠人閃動秒速則是每秒0.8至1秒,若走不贏小綠人,就要小心了。
吳懿哲提醒,民眾若有家族遺傳使、自體免疫疾病或長期不明原因感覺喘,就要進一步注意,是否有「喘(呼吸困難)、咳嗽、咳血、下肢水腫、暈厥或頭暈」等5症狀出現,如有異狀就要立刻就醫,以免延誤治療。