我國南美洲友邦巴拉圭總統大選落幕,最終由紅黨(Colorado Party)候選人潘尼亞(Santiago Pena)當選。潘尼亞在選前就曾表示將繼續與台灣維持外交關係,在當選後,他回覆蔡英文總統祝賀推文的同時,也表示「將持續加強我們兩國之間的歷史性兄弟情誼與合作關係。」
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巴拉圭總統大選於當地時間30日進行投開票,由於在競選期間,在野黨候選人艾里格里(Efrain Alegre)稱當選後將與中國建交,以便進入中國市場,也因此台灣邦交議題成為焦點。不過最終由紅黨候選人潘尼亞當選。由於潘尼亞選前曾承諾當選後將繼續與台灣維持外交關係,勝選後不僅消除巴拉圭改與中國建交的疑慮,國際媒體多以「友台候選人勝選」角度解讀選舉結果。
在選舉結果出爐後,總統蔡英文透過推特祝賀潘尼亞當選,並表示期盼兩國邦誼持續深化友好。潘尼亞後續引用蔡英文的推文表達感謝,並稱「非常感謝蔡總統的美好祝福,我們將繼續加強兩國之間的歷史性兄弟情誼與合作關係」。
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44歲的潘尼亞屬於巴國長期執政的保守派紅黨,過去曾表示「我們和台灣有逾60載的外交和歷史關係,兩國共享民主價值和原則,這對巴拉圭社會很重要。」潘尼亞過去曾於巴拉圭中央銀行擔任經濟學家,後任職於美國華府國際貨幣基金(IMF),直到返回家鄉後他接任成為該國央行董事會成員,於2015年接任巴拉圭財政部長。
在紅黨過去75年持續執政,期間巴拉圭經濟成長緩慢、遭控貪腐,引發部分選民不滿。儘管潘尼亞承諾在任內為巴拉圭創造50萬就業機會,他仍將得面臨諸多挑戰,包括必須重振巴拉圭以農業為驅動力的經濟、縮減重大財政赤字,並因應要求與台灣斷交,將黃豆及牛肉出口至中國的農民壓力。