星宇航空今(26)日首航北美長程航線,直飛全美人口第二大城市洛杉磯,星宇航空董事長張國煒再次披掛上陣,擔任首航機長。然而,對比擁有北美8航點、將增班至周飛84班的長榮航空,以及每周提供15班飛往加州大、洛杉磯地區的中華航空,星宇的北美航線佈局相對緩慢,且預計要到今(2023)年底才會開航舊金山,未來將如何與兩大國籍航空競爭長程航線客運市場?根據旅遊業者分析,其實星宇的航線布局策略逐漸明朗,東南亞的轉機客群才是他們重點目標客層。
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回顧星宇航空航點佈局策略,除了澳門之外,在台灣人旅遊目的地第一名的日本,有東京、大阪、福岡、札幌、仙台、沖繩有6航點;在東南亞部分,越南峴港、河內、胡志明市,菲律賓馬尼拉、宿霧,泰國吉隆坡、曼谷,以及新加坡、馬來西亞檳城等航點,共15個城市。
其中,與兩大國籍航空不同的是,繼今年1月越南河內開航後,星宇完整拼接越南北、中、南3大據點。就有旅遊業者分析,台灣人前往越南旅遊的需求量,絕對沒有大到可以開3條航線,再加上越南的旅遊簽證也有不通過的風險存在,單靠遊客無法撐起每日一班的旅運人次成本,星宇開航重點應是放在東南亞欲飛往北美的轉機客上。
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點開機票銷售平台,以星宇航空即將每日飛航洛杉磯的6月為例,從河內出發飛往洛杉磯的航班,星宇的價格最具有競爭力,價差達到5位數,另外,從胡志明出發前往洛杉磯的航班也是如此,雖然星宇航空品牌定調為精品航空,但從越南前往洛杉磯極具競爭力的價格,從區域航線到長程航點的布局策略逐漸成形,就能看出欲打下東南亞市場轉機北美的野心。
另外也有旅遊業者透露,不管是商務需求或是旅遊需求,航班、時間選擇均較多的兩大國籍航空依然會是主要的合作夥伴,星宇的確自解封至今吸引到不少願意嚐鮮的旅客,甚至行程上主打搭乘星宇的遊程,在銷售上的表現也具有正向幫助,不過在消費者新鮮度消退後,恐怕還是會回到比價、比時間的基準,長期來看星宇是否能穩住航線經營,才是未來的營運重點。