「真相！你想知道真相嗎！」母親說。
「男人比女人盲目。別難過，這是你們的優點。」母親說。
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《寶可噩夢》與其說是《宿怨》、《仲夏魘》導演亞瑞阿斯特（Ari Aster）生涯的一場豪賭，不如說這是他拿生涯與「觀眾」進行的一場對賭。其實，光看電影最後一顆鏡頭你就會知道，但在進電影院看這部片前，讓我稍稍不爆雷的暗示你，這部片有我目前看過影史上最令人匪夷所思的床戲—先別誤會，這場戲拍得很好，這部片也有關於數位時代「監控」最怪奇的討論；儘管如此，這卻不一定是我看過批判「過度膨脹」的男性自尊當中最好的電影。
2023坎城影展競賽片《正年輕》電影開頭的台詞說：「當一個好演員就要有『暴露癖』；你這種噁心的感覺，就代表對了。自我暴露總是讓人感到噁心。」或許，《寶可噩夢》在談的就是特定某幾種男人的「暴露癖」（exhibitionism），正確來說，是一個憂鬱症富二代過度旺盛的「暴露癖」。既然稱為暴露，就是過度。這是一部在談論「過度」（exorbitance）的「大秀」（show）。秀必須有觀眾，而且憂鬱症總是自戀，所以主角「寶」在暴露自我的同時，又要不斷展演他生命中不斷拒斥他者的姿態，一種「以退為進」（passive agreesive）的姿態。
《紐約浮世繪》作為考夫曼首部作，找來了菲力普西摩霍夫曼，詮釋作家凝視創作深淵的各種慾望、需求與心結，全片流暢、怪誕，節奏奇巧，用優雅的方式挖苦著現代人的毛病。阿斯特《寶可噩夢》則找來瓦昆菲尼克斯，更引用了一些《楚門的世界》的典故，讓人想起從《紐約浮世繪》至今，數位時代印證多少「後現代主義」哲學家的警語、箴言。
事實上，片中確實有不少通過影像傳遞的「預言」/「寓言」的片段。《寶可噩夢》自我預言了一些事，它注定跟《紐約浮世繪》一樣是個爭議滿滿的作品，但它卻失去了《紐約浮世繪》那種優雅滄桑地挖苦猶太性。
若用一種常見的影評語法，我們會說《寶可噩夢》「結合了查理考夫曼（《紐約浮世繪》）式的猶太人史觀、《楚門的世界》後現代影像批判」，在這個時間點的美國，拍一個以當代紐約街頭、西岸郊區恐怖生活；以藥物濫用、槍枝氾濫、戰爭PTSD、邪教、社會暴動和階級問題出發，一個被監控的富豪努力「回家」見媽媽的故事，最後仍舊回歸常見的猶太教主題：罪惡、贖罪、審判。
▲瓦昆菲尼克斯在《寶可噩夢》飾演一名充滿焦慮的中年男子阿寶。（圖／双喜電影提供） 值得注意的是，不少影評提到《寶可噩夢》回歸了《宿怨》的「家庭」主題，這也是個「猶太電影」常見的主題，另一個走不出的魔咒。這樣的語法相當有趣，對一個「只有三部作品」的導演來說，回歸的意義是什麼？這個扣問讓我想起某些首部片就回歸童年的新導演，這是否印證了所謂「回歸」就是新潮流？若恐怖類型是一個大師導演成功學」必經的旅程，在票房 / 成本比溫和的《宿怨》、《仲夏魘》後，阿斯特不免俗的要面對作者常見的自我認同危機，他的回歸，不以其他導演「寫作貧頸」出發，或許沒有展現這麼明顯的套路探問。
為何影評們對這位將來新類型片大師的作品，想寫卻又寫不出那句「從一個富二代歸鄉的奧德賽，探看美國資本主義的輪廓」總結？原因在於這就是阿斯特「挑釁」的方式，他既不顛覆、也不恐怖；既不自傳、也不鄉愁，這種挑釁方式，類似卻不類似《婚姻故事》導演諾亞鮑姆巴赫抓穩資源拍出來的《白噪音》，都在關心一種現代人失控的精神狀態、一種文明病。而阿斯特以更年輕氣盛、更多「毛邊」（尤其以第一段）的方式，做出一種能量更強的「後」後現代方式電影類型更新。這就是優雅地屏氣的「毛邊狀態」，成為「過剩年代」的真實嗎？這就是導演有意識的革新嗎？看起來正是如此。
在此提醒各位A24重度成癮的影迷，千萬別錯過本片IMAX巨幕廳的放映，注意畫框邊緣，那些魔鬼潛伏的邊角細節裡。阿斯特把大量資訊藏在美術、場景設計與劇中劇裡頭，正因線索藏得深，所以故事讓人如墜五里霧中。技術層面來看，本片令人目不暇給，這種比魏斯安德森強迫症美學，更詭異一點的「強迫症毛邊」，其實從劇本上就看得出來，他不像其他懂得「收邊」的美國獨立製片前輩，在劇本上更加老練、更節制、更有結構。
▲《寶可噩夢》佈景暗藏細節挑戰道德觀，就連瓦昆菲尼克斯（右）也讚嘆不已。（圖／双喜電影提供） 在導演生涯中的第三部片，阿斯特以驚人的五千萬成本做出了《寶可噩夢》，或許比起《巴比倫》導演達米恩查澤勒，確實還沒這麼過分，但要票房要回收多少錢才能成為下一個「英雄」、才能滿足美國資本主義的慾望？
從這個角度來看，我對拍完《巴比倫》的查澤勒的結論是：讓他繼續拍下去，而我對阿斯特的結論是：我們不要過度分析背後的符號。數位時代弭平了資訊交流的落差，速度太快，快到無法不去深究扣連這部片不同段落的之間的母題。尤其猶太性、尤其美國現況、尤其資本主義與猶太精神的關聯。相信本片上映後，應該會有不少認真分析本片的影迷，必然會失望、給予負評。當然還是可以分析，或許淺嘗則止就好？
話說回來，2008年《紐約浮世繪》成本兩千萬美金，只賣了四百五十萬美金；那麼到了2023年《寶可噩夢》呢？
●作者：沈怡昕／影評人
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