(中央社記者林行健新德里9日專電)印度「經濟時報」(Economic Times)報導,大約5萬名所謂「賤民」預定於本週五集體改信佛教,以擺脫世代不得翻身的宿命。
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印度「達利特」(Dalit)族群團體「平權鬥士」(Swayam Sainik Dal)最近在臉書預告,將於14日在古茶拉底省(Gujarat)舉辦大型集會,慶祝社會改革運動領袖安貝德卡爾(Bhimrao Ambedkar)的冥誕。
「經濟時報」引述「平權鬥士」幹部報導,屆時料有10萬名「達利特」出席,其中5萬人將從印度教改信佛教,並稱未來會在印度更多地方舉辦類似活動。
一名「達利特」維權人士說,愈來愈多「達利特」離開印度教,是為了擺脫種姓制度帶來的歧視。
「達利特」也就是外界常聽到的「賤民」,他們是印度早期階級制度下社會地位最低的一群人,只能從事骯髒或被認為低賤的工作,甚至被排除四大種姓之外,世代不能翻身。
他們也被稱為「不可碰觸者」,因為一旦碰觸到就會被玷汙,即使是碰到他們的影子也一樣。
雖然印度獨立後已廢除「不可碰觸性」(untouchability),現也改以「表列種姓」(scheduled caste)稱呼這個族群,但階級觀念在印度保守地區依然根深柢固,「達利特」不准蓄鬍、不准進廟祈福,一些商家甚至不為他們服務。
這名「達利特」維權人士感嘆,雖然印度政府確實制定了消除歧視的政策,但卻未能貫徹到草根層面,許多宗教團體也都對此視而不見,迫使「達利特」從印度教出走。
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印度「商業標準報」(Business Standard)早前曾報導,印度800多萬名佛教徒當中,只有13%本來就信佛教,其餘大多是為擺脫的「賤民」宿命的印度教徒。
「達利特」從印度教改信基督教或伊斯蘭教的新聞,也是屢見不鮮。然而,改信其他宗教的「達利特」能否繼續享受印度政府提供的專屬社會保障,卻又引發激辯。(編輯:高照芬)1120409