猶他爵士本季推倒重建，目前他們落後西區第10的奧克拉荷馬雷霆1.5場勝差，要打進季後賽有難度。根據ESPN報導，球隊的新「一哥」Lauri Markkanen季後的首要任務，將是重返芬蘭，完成自己的國民義務——當兵。
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近期芬蘭正式加入北大西洋公約組織，相關報導也讓國內更加了解這個北歐國家。根據報導，芬蘭成年男性必須服兵役，並且必須在30歲之前完成。而今年已經26歲的Markkanen，希望能在今年入伍服役。
「這是強制性兵役，在芬蘭就得這樣做，但同時我們也為此感到自豪。」Markkanen受訪時告訴ESPN，「我認為這可以樹立一個榜樣，而且我有信心能以一種不會影響下賽季準備的方式，完成自己的義務。」
爵士今天要和雷霆進行交手，結果將很大程度的決定他們這一季的結局。這位NBA的頂級前鋒，最早可能在當地時間4月17日返回芬蘭服役，或者——也可能等到7月。Markkanen表示他在休賽季一樣會進行訓練，「我聽說他們在將兩者結合起來的方面做得很好，你在服役的同時，可以完成作為運動員的工作和基礎訓練。」
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芬蘭運動員服兵役的最短時間是165天，根據《BasketNews》於2021年發表的一篇文章中指出，芬蘭職業運動員會被指定在一個特殊的體育學校單位受訓，幫助他們在服兵役的同時進行訓練。
在去年夏天為國家隊打出精采的表現後，Markkanen本季迎來爆發，他場均可得到職業生涯新高的25.6分，另有8.6籃板1.9助攻，投籃命中率49%，三分球命中率為39%。