今年3月在台中洲際球場舉行的世界棒球經典賽,讓台灣人看見美國大聯盟對場地的要求,以及精良的養護技術。其中光是交播黑麥草的做法,美國高爾夫球場場務總監協會(GCSAA)會員陳宏銘就表示,這幾乎是台灣第一次有棒球場實行交播冷季型草種,讓草皮在冬天交播不同草種,輔助原始暖季型的百慕達草,讓整體草皮可以更加翠綠。
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另外,大聯盟球場的整修頻率也相當頻繁,只要排水功能狀況不佳,就會進行大整修,像是級配下方的排水管,大約5到10年之間就會換新一次。此外,每年在天使球場舉辦的賽車比賽(Monster Jam),配合賽道需求將草皮移除,賽後再重新種植草皮,也成為大聯盟球場中的特殊事蹟。
而除了棒球以外,歷史悠久的美國高爾夫球場場務總監協會,每年都會舉辦研討會,陳宏銘分享,研討會的課堂從草皮的設計、建築、植栽維護等技術都一併包括,甚至在課程之後還有筆試測驗,可見國外對運動草皮養護的學問是多麼講究。
執行運動草皮工程長達十年的迅聯動力董事長林鴻集分享,過去在台灣,大多是由球場工程團隊,一併負責草皮種植,近幾年才陸陸續續會委外給草皮團隊執行,因此初期在草皮鋪植上,才會養成許多錯誤的使用觀念。而陳宏銘也提及當初,將國外所學帶回台灣,很多工程單位都不能接受,直到民國97年協助高雄世運主場館的草皮工程,才第一次將USGA明細規格落實到台灣的運動草皮上,而這距離USGA明細發表問世,已過了48年。
儘管晚起步,但運動草皮隨著民眾對排水問題的關注度提升,以及國外專業人士的進駐指導,終究會持續往前的機會。像是體育署今年度提辦的「棒球競賽及訓練主要場地調查計畫」,裡頭也編列預算,增設「場務研習講座」,邀請像陳宏銘等專業的草皮管理人士提供專業知識。
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除了現已投入場務工作的人員以外,各大專院校的農業專長學生也都是潛在的專業人力,不過,是否會選擇投入球場草皮管理,同時任教於台大農藝學系的陳宏銘也無奈表示,球場的草皮管理相較其他農藝工作更為辛苦,許多學生還是會偏向選擇AI智慧農業等出路,是否真的能留住人才,現實層面還是有許多不可抗力的變因存在。
隨著經典賽期間,大聯盟的專業人員來台,除了協助改善球場之外,留下這套專業知識也是相對重要的。畢竟,國球要想提升水準,除了選手的訓練之外,對場地的管理維護,也不可忽視。