「我認為我們將進行一場不同以往的比賽，所有的投手和野手都必須齊心協力。」日本隊總教練栗山英樹在談到即將和義大利進行的8強淘汰賽時，這樣說道。這場比賽將由陣中王牌大谷翔平領銜先發，但所有投手都可能會投入比賽。
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在面對中國大陸的小組賽首戰中，大谷翔平用49球、主投4局、飆出5次三振，僅被敲出1支安打，沒有失分。明天將會是他在3月9日之後第一次登板投球，也是日本爭冠之路上的關鍵一戰。
對於自己將先發對上義大利主投，大谷翔平說：「他們有很多大聯盟球員，我認為這將是一場非常艱難的比賽，在謹慎以對的同時我將全力以赴。」他也表示自己前幾天像往常一樣的調整，會當作一般的比賽來面對這一戰。
8強戰的球數限制為80球，比預賽的65球有所增加，考慮到這可能是他在本屆經典賽的最後一場出賽投球，大谷翔平因此有可能投更長的局數。他也表示，將在不考慮之後比賽情況下，一球一球地去投，也也強調雖然會有壓力，但他相信在身後的後援投手們。
栗山英樹在賽前記者會上確認日本隊所有投手，都有可能在這場比賽中出戰，全隊將傾巢而出。36歲的達比修有是陣中年齡最大的球員，他感性地表示，「對我來說，這可能是我最後一次代表國家隊上場投球，所以我想帶著堅定的感激之情來投，將盡一切能力幫助球隊去美國參加四強和決賽。」
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