美國國防部在22日公布了中國「間諜氣球」的高空特寫照片，國防部表示該照片是在發現氣球後約一星期，由北美防空司令部派遣偵察機調查時拍攝。
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根據國防部表示，這張照片拍攝於2月3日，當時中國器球在美國上空盤旋，大約以約18300公尺的高度越過美國中西部，拍攝氣球的位置則是在蒙大拿上方約6萬呎的高空。
美國空軍一名駕駛著U-2偵察機的飛官以俯視角度拍攝下這張特寫照片，照片中可見氣球十分巨大，下方有兩塊類似太陽能板和一些電子儀器，其中包含天線、偵查感應器與太陽能板的負載（Payload），氣球本體還可以看見U-2偵察機倒影。
根據美媒《ABC News》報導，這台U-2偵察機有別於一般的單座軍機，是乘載了兩名飛官的雙座訓練機，駕駛外的另一人負責拍下特寫照片。
華府此前表示，已完成打撈擊落的中國氣球殘骸，送往聯邦調查局實驗室分析，了解氣球可以監控和收集訊息內容。美國稱其為中國的間諜氣球，中國則反駁指只是民用氣球，批評美方反應過度。
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