「一天有24小時」對民眾來說是基本概念，不過近期有一份關於「地球內核」的最新研究指出，科學家發現14年前地球內核可能就已經接近停止運轉了，而接下來地球內核開始緩慢逆轉，最直接的影響就是地球自轉方向與週期，這導致未來可能「每天」時間將會愈來愈長。
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這份由北京大學地球與空間科學學院教授宋曉東，以及特聘副研究員楊翼博士研究所的研究文章，由《自然地球科學》（Nature Geoscience）期刊刊登。其中提到「地球內核」旋轉速度在2009年曾經慢到接近「停止」，接著又開始緩慢「逆轉」。這種情況曾在1970年代發生過，因此認為所謂的「內核旋轉」可能以60至70年左右為週期。
研究團隊表示，地球內部結構之間與人類的相互關係，目前還不清楚，但觀察結果發現，地球內核自轉由外核產生的磁場所驅動，會以和地球自轉不同的速度旋轉，並藉地函引力作用平衡。研究團隊指出，磁力與引力的微小不平衡，可能會減緩內核旋轉速度，甚至逆轉方向。
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宋曉東表示，團隊以重複地震法進行測量，透過同一地點長時間測得的紀錄，來推斷地球內部情況。團隊推測，地球擺盪周期約為70年，大概每35年變換一次方向，這可以解釋過去60至70年間，地球日長與地球磁場的變化，但也表示研究需要更多驗證。
澳洲國立自然大學地球物理學家卡爾奇（Hrvoje Tkalčić）接受訪問時則指出，現在地球內核旋轉比較接近與其他結構同步，而非「停止」；若地核真的完全停止可能會有發生難以估計的重大災難，他認為內核旋轉週期並非中國研究團隊提出的70年，而是每20到30年一次，10年前內核轉速就略快於地球旋轉速度。