美國4日出動戰機擊落於美國境內被發現的中國「間諜氣球」，引發北京不滿，堅稱華府對該「民用無人氣象艇」的反應過度，揚言反制。美國國務院高官透露，拜登（Joe Biden）政府已確定氣球具備能監控美國通信的電子監視科技。
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綜合美國《有線電視新聞網》（CNN）等外媒報導，該名官員指出，被擊落的氣球能進行「訊號情報收集行動」，而且屬於飛越五大洲、40多個國家的中國氣球艦隊一部分：「我們知道中國使用這些氣球進行監視，來自U-2偵察機飛掠氣球時的高解析度影像顯示，這枚高空氣球能夠執行訊號情報蒐集作業。」而訊號情報是指透過電子手段收集的訊息，比如通信和雷達。
到目前為止，美國在海面上回收的氣球殘骸與碎片，已經交由聯邦調查局（FBI）分析，而其他尚未被打撈起來的部分則須待天候條件好轉，才能進一步探索。
▲美方人員處理、檢視氣球殘骸。（圖／美聯社／達志影像） 報導並提到，美國內部有些人士認為，包括習近平在內的中共高層，對氣球為何會闖入美國領空並不知情，仍在試圖弄清楚是怎麼回事；但也有人持相反意見，說這些氣球屬於執行監視行動的中國氣球隊，而這些活動通常是在解放軍的指導下進行的。
該名國務院官員並聲稱，從中國解放軍官方採購網站公布的信息看來，涉事的氣球製造商，不排除與中國軍方有直接關係；而該公司在宣傳氣球產品時，曾提供過去飛行情況的影像，顯示氣球可能有飛越美國和其他國家的領空。
美國副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）9日在參議院外交關係委員會聽證會上表示，中國氣球入侵美國領空事件，顯示中國試圖重塑國際秩序，也充分展示了美方長期以來對北京政權的認識，即在其國內變得更加專制，對國外則變得越來越具侵略性。
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