被中國稱為民用無人氣象艇、但美國指控為偵察氣球的飛行物，已遭美國總統拜登（Joe Biden）下令擊落，引發北京強烈不滿，中國外交部、國防部皆跳出來指責美國「過度反應」，揚言保留使用必要手段、處置類似情況的權利。有外媒指出，中國的下一步，不排除是干擾美國打撈氣球殘骸。
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根據
《福斯新聞》報導，美國防部東亞事務前副助理部長柯海諾（Heino Klinck）受訪時表示，雖然中國可能不會採取武力反擊，但依照北京一貫的作風，應該會在言辭上持續推卸責任，重申之前就發過的聲明，強調被擊落的只是單純的氣象科研氣球，將自己描繪成遵守國際法和國際行為標準的「無辜行為者」。
柯海諾並指出，雖然營造無辜形象並反過來指控對方，是北京慣用的手法，但有趣的是，中國看待台灣問題上的立場卻不是那麼一回事，可以預見中國在入侵台灣領空方面，會變得更加咄咄逼人。
川普政府時期的國防部政策次長安德森（James Anderson）則認為，中國將繼續聲稱，美國擊落間諜氣球完全是反應過度，試圖轉移外界對他們嚴重挑釁、侵犯美國領空及國際法的注意力，華府需要保持警惕，並準備好積極捍衛自身國家安全利益。
安德森提醒，未來幾天，解放軍可能會派出船隻，試圖干擾位於美國領海內的氣球碎片回收工作，並直言：「如果發生這種情況，美國軍艦將完全有理由，送給入侵者『前往海底的單程票』」。
美國企業研究所（AEI）的中國高級研究員庫柏（Zack Cooper）則分析，他預計北京不會在氣球被擊落後進行報復，甚至會希望將這件事拋諸腦後，頂多發個簡短的公開聲明，然後重新安排與美國國務卿布林肯（Anthony Blinken）會晤的時間；然而，由於布林肯行程眾多，加上中國內部也將召開全國人大會議，短期內可能很難敲定。
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