近日中美爆發間諜氣球風波，儘管中國稱氣球是「中國民用飛艇」因不可抗力飛入美國領空，拜登政府仍指控中國遣「間諜氣球」犯境。根據美媒報導，官方直到今才將其擊墜是因為有「兩大盤算」，美官方也警告民眾，勿撿拾氣球殘片當做紀念品，相關碎片將交由FBI和情報單位專家進行分析。
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拜登政府考量有二，國安團隊曾向拜登建議「最佳擊落時間」乃是待氣球飄至美國12海哩內海域上空，一來是考量到氣球的體積與高度，軍方建議避免在陸地上空擊落否則恐危及大規模面積人民，因此研議待飛至大西洋上空時出手；二來是氣球落在美國領海內，以便取得氣球。
彭博也引述知情人士報導，拜登政府早知偵察氣球1月28日就入侵美國領空，直到媒體曝光整起事件後才對外公開。此前包括前總統川普、前國務卿蓬佩奧都疾呼要求拜登政府「擊落它」（shoot it down），原定5日訪中的現任美國國務卿布林肯，也在3日宣布延遲行程。
紐約時報則引述目擊了擊落氣球過程的民眾，這位退休的國防承包商比利（Jeffrey Billie）透露，當時有兩架戰機先是圍繞著氣球徘徊，接著有第三架戰機靠近氣球並發射一枚飛彈，接著這顆氣球瞬間變成一團「皺巴巴的衛生紙」緩緩飄落。
美國高層官員研判，這枚在國境內飄了數天的氣球曾飛越美國多處軍事要地，美國海軍與海岸防衛隊已開始打撈氣球殘骸，南卡羅來納州地方官員警告，民眾勿撿拾氣球殘片當做紀念品。
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