美國高級國防官員透露，五角大廈正在追蹤疑似由中國派出、飛越美國上空的監視氣球。
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根據美國
《有線電視新聞網》（CNN）、
《英國廣播公司》（BBC）報導，五角大廈發言人萊德將軍（Brig. Gen. Patrick Ryder）表示，已經追蹤這個高空氣球數日，判斷這個氣球屬於中國，而在過去幾年不只一次觀測到這類活動，已透過中國大使館以及美國駐中外交使團，向北京提及此事。
不過，由於氣球目前的飛行高度，遠高於一般商業空中運輸，研判不會對地面人員構成軍事或人身威脅，因此美國軍方決定，暫時不將氣球擊落。
美國總統拜登（Joe Biden）已經聽取了有關情況的簡報，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）和美國參謀長聯席會議主席米利（General Mark Milley）等軍方領導人也於週三會面商議。軍方指揮官建議先不要對氣球採取行動，因為碎片有掉落到地面的危險。
美國官方評估，從情報收集的角度來看，氣球的附加價值有限。據了解，該物體於週三飛越阿拉斯加的阿留申群島（Aleutian Islands）和加拿大，然後出現在蒙大拿州的比林斯市（city of Billings, Montana）上空。
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消息傳出之際，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）正打算在未來幾天前往北京訪問，不排除與中國國家主席習近平會晤。不過這幾年，美中關係可謂處於自1979年建交後最糟糕的狀態，尤其是中國去年8月發動大規模軍演，以來回應時任眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪台後，美中關係更趨緊張。