以色列新任政府上任後,約旦河西岸局勢更受外界關注,過去擁有15年總理經驗卻醜聞官司纏身、鼓吹國內黨爭的納坦雅胡(Benjamin Netanyahu),為了重掌大權組成了以色列建國以來最極端的右派內閣,而根據美聯社報導,在這次大選中「一次性塑膠餐具」這項議題起了關鍵作用,進而促成了保守右派內閣的建立。
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聚餐使用可拋棄式塑膠餐盤、用塑膠杯瓶裝茶飲汽水,這樣的生活選擇意外造成以色列內部的文化戰役。根據《美聯社》報導,衝突的雙方分別是當地佔多數的世俗化猶太人,以及佔少數但在政治上極具影響力的端正統派猶太教徒,而他們在這場戰役互相攻擊的武器就是「一次性塑膠餐具」。
2021年以色列前總理班奈特(Naftali Bennett)針對一次性塑膠餐具開始課徵額外的「塑膠稅」,對社會大多數的民眾來說,這能有效減少該國主要污染源——塑膠製品的使用;然而對極端正統猶太教派(Haredim)來說,這個政策是對他們生活習慣、宗教信仰的刻意攻擊,因為這幾乎讓慣用塑膠餐具的他們付出翻漲一倍的使用成本。
報導指出,以色列是全球最會耗用一次性塑膠餐具的國家,根據環境保護部在2021年的統計數據,該國耗用塑膠餐具的數量從2009年至2019年這十年之間,足足翻了一倍以上,平均每個以色列民眾一年使用了7.5公斤的塑膠餐具,相當於歐洲人均五倍左右。
之所以對一次性塑膠餐具如此「著迷」的原因在於,極端正統派猶太教篤信安息日是不能工作的,所以當天要聚餐就會配合使用可拋棄式餐具、器皿,避免洗碗與收拾等勞務工作,加上這些猶太教家庭成員普遍眾多,這也養成他們習慣用完即扔的塑膠餐具,捨棄耗時的洗滌工作。
納坦雅胡為了爭取這些極端保守派的支持,招攬了代表極端保守宗教政黨的領袖斯摩特里奇(Bezalel Smotrich)成為財政部長,並迅速通過議案廢除塑膠稅,並承諾加大對猶太宗教教育的支持(也就是不包括數學、英文等現代學科的教育),並讓終生研讀猶太經典的人民有更多免服兵役的機會;有著這群保守派人士的支持,納坦雅胡在去年底順利捲土重來贏得大選,並深深獲得正統派猶太教徒選民支持。
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除了政治、宗教與文化的戰場上充滿著一次性餐具,以色列整個海岸線也同樣被這些塑膠垃圾霸佔,數據統計幾乎有九成的海岸污染物都是塑膠器皿,而公共土地同樣面臨這類環境威脅,有19%的垃圾是塑膠餐具。
環保團體指出,環境水源長期被塑膠廢棄物污染,這導致塑膠微粒進入生態體系,進入民眾食用魚體內;此外,該國稅務機關也表示,環保稅除了對環境保育帶來正面影響外,這項稅收還產生了近1億美元的收入,不過這筆稅收將隨著新任政府的風行電掣而跟著消失。