農曆新年是闔家出遊的熱門時間點，不過今年迎接亞洲多國的卻是致命寒流，在中國、日本、韓國等地，都造成交通亂象甚至人命傷亡。有專家警告，此類極端天氣事件恐怕已成為「新常態」。
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根據美國
《有線電視新聞網》（CNN）報導，日本遭遇「10年一遇」的超強寒流，鄰近的韓國本週也發布了大雪警報，首都首爾降至攝氏零下15度，其他城市的溫度也驟降至歷史新低，在旅遊勝地濟州島，數百個航班取消因此取消，船隻因巨浪被迫停靠港口。
位於中國最北端的黑龍江漠河，上週日降至攝氏零下53度，是當地有記錄以來的最低溫；就連阿富汗已知也有至少157人死於嚴酷的冬天，尤其塔利班重新掌權後，該國的人道援助相當缺乏。
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氣候專家表示，這類極端天氣，即極端炎熱和極端寒冷，被視為氣候變遷的信號之一。首爾漢陽大學的教授將朝鮮半島的極端寒流，歸因於來自西伯利亞的北極風，並補充說今年韓國的寒流，部分是由於北極冰蓋融化導致：「當海冰融化時，更多水蒸氣被送入空氣中，導致北方出現更多的降雪。」隨著氣候變遷惡化，未來只會更糟。
美國國家大氣研究中心（NCAR）的專家特倫伯斯（Kevin Trenberth）也表示，聖嬰及反聖嬰的循環持續影響全球，極端天氣事件將是新常態，若環境問題再無改善，惡化也在預期之中。