俄羅斯與烏克蘭的歷史複雜難解，不過他們承襲了一定程度的文化脈絡，有些故事與神話就這麼一起被人們訴說、紀錄、歌詠了下來。
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在斯拉夫神話當中就有一位女性神靈名為貝利希尼亞（Береги́ня，Berehynia），她的名稱組合原是取自「берег」代表的河流、河岸以及「берегти」代表的保護、庇護。
在斯拉夫傳說中，森林的湖畔或河岸旁居住著類似妖精的魯薩爾卡，她們往往以一個美麗、年輕的女子形式出現，穿戴著花環，以曼妙的容貌與美好的歌聲吸引年輕人進入荒野中，有著像是水仙般守候在水岸邊的角色形象。
▲貝利希尼亞女神紀念碑為主題的郵票。（圖／取自Post of Ukraine） 最初貝利希尼亞結合了大地女神與魯薩爾卡二者形象，直到20世紀後期，在烏克蘭地區以女性為中心的浪漫民族主義神話逐漸興起，貝利希尼亞的形象也開始有了轉變，從一個森林女神、妖精般的象徵，漸漸演變成守護者形象。
尤其在1991年烏克蘭獨立後，她視為具有「灶母」、「家宅保護神」作用的斯拉夫女神，與國族認同、保家衛國形象息息相關。到了2001年，當時的基輔市長奧美利先科直接下令重新修建全市最重要的廣場，也就是當地人簡稱為「廣場」、如今的獨立廣場（Maidan Nezalezhnosti），並為其樹立了具有地標性的獨立紀念碑，立於柱上的正是貝利希尼亞。
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▲烏克蘭首都基輔的獨立廣場。（圖／美聯社／達志影像） 她在2004年12月期間，由於烏克蘭總統選舉爭議引發的「橙色革命」之下，被視為烏克蘭女性的理想化身，更被視為基輔的保護者，在日後成為許多烏克蘭人心目中類似「媽祖」的形象。