美國今年聖誕假期被暴風雪與刺骨低溫打亂，美國國家氣象局（NWS）表示有超過2億人收到氣象警示，提醒這波北極氣旋規模空前。平安夜（24）當天，美國超過75萬戶停電，至少有16人死於與天氣有關的車禍，更有2700多個航班被取消、數千人被迫在聖誕節前夕滯留。
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這場名為「艾略特」（Elliot）的巨大冬季風暴從加拿大魁北克省延伸到美國德州，狂風、暴雪與酷寒的三重打擊下全美民眾迎來史上最冷平安夜，耶誕與新年連續假期的計畫受到嚴重干擾。
▲美國多地遭強烈冬季風暴襲擊，耶誕假期被嚴重打亂。（圖／美聯社／達志影像） 根據「Poweroutage.us」網站數據追蹤，截至週六清晨，美國有180萬家戶和企業面臨停電，全美各地能源系統供給在暴風雪下緊張，電力公司也出面呼籲民眾盡可能關閉不需要的大型電器，盡可能節約能源足以供熱禦寒。
《路透》報導指出，在這個全美民眾旅行計畫最繁忙的時刻，週五有5000多個航班被取消，平安夜亦有2700多個航班取消、延誤次數超過6400次；低溫導致路面凍寒、被暴雪覆蓋，也造成令用路人看不清方向的「白矇現象」（Whiteout），全國至少數百人被困在難以行駛的道路上，更有16起因天氣因素產生死亡車禍。
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▲平安夜當天全美有16起因天氣因素產生死亡車禍。（圖／美聯社／達志影像） NWS 表示，全美多地迎來史上最冷的平安夜氣溫，包含紐約、亞特蘭大、佛州州府塔拉哈西、費城等，匹茲堡當天氣溫最高更只有攝氏零下13度，遠遠低於該市自1983年創下的最冷平安夜紀錄。
氣象機構預測寒流將持續影響整個假期，接著才會由西到東逐漸減弱回溫，高原地區和美國中西部將在下周二（27）恢復正常，但東岸地區要到週四或週五才會變暖。