本屆賽會至今，防守反擊是弱隊戰勝強隊的主旋律，也製造了多次讓人印象深刻的爆冷。原本就可預期在進入到殘酷的淘汰賽後，會有更多球隊放棄控球權，龜縮等反擊。而在阿根廷對決克羅埃西亞的四強戰，就是一場教科書般的「反擊VS控球」的賽事。
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這場比賽前段，阿根廷放棄控球，讓對手主導球權，等待對手失誤後發動反擊；雖然前30分鐘是由克羅埃西亞掌控局勢，但第34分鐘他們等到了機會，Enzo Fernandez巧妙傳球給Julian Alvarez射門，雖沒進，但製造了12碼罰球機會，梅西(Lioenl Messi)操刀主罰、穩穩打進，為阿根廷首開紀錄。
這一球也打破了比賽僵局，克羅埃西亞被迫壓上進攻，讓後防留下更多空間，第39分鐘一次失敗的角球戰術，Alvarez直接帶球推進，在壓力之下克羅埃西亞在防守處理上接連出現失誤，讓球隊丟掉第2球。
下半場第69分鐘，本身就貧攻的克羅埃西亞，必須換上更有威脅的進攻組合追分，在失去防守上的人員優勢，結果讓梅西直接在禁區完成轉身過人助攻，Alvarez梅開二度。
在世界盃這種短期盃賽，人員默契和集訓沒有聯賽來得完備的情況下，進攻配合要打穿身體素質高、紀律性強的隊伍十分困難，因此防守反擊和高中鋒頭球在進攻戰術的重要性上就大大提高。
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這一場阿根廷擺出4-4-2的陣型，上半場丟失球權後的逼搶也不積極，就是退防等待機會；克羅埃西亞持有球權，但沒有出色前鋒產生縱向突破威脅，球隊要產生禁區內的威脅要靠定位球，但阿根廷沒有給出這個機會。
阿根廷本身並不算是反擊型球隊，本屆賽事前他們主要也是控球推進，來進行組織配合尋求機會。不過面對中場強大的克羅埃西亞，主帥Lionel Scaloni改變思路避開對手的優勢、痛擊軟肋，靈活的戰術幫助球隊拿下一場勝利，該給予掌聲。